ユナイテッド・セラピューティクスに有利な特許侵害判決を受け、リクイディアの株価が急落

リクイディア社（NASDAQ: LQDA）の株価は、デラウェア州の連邦地方裁判所が、同社が競合企業であるユナイテッド・セラピューティクス社（NASDAQ: UTHR）の特許2件を侵害したとの判決を下したことを受け、水曜日に急落した。この判決を受けてユナイテッド・セラピューティクス社の株価は急騰し、この重要な法的結果に対する市場の反応は大きく乖離した。

裁判所の判決

裁判所は、リクイディア社の肺高血圧症治療用吸入粉末製剤「ユトレピア」が、ユナイテッド・セラピューティクス社が保有する米国特許第11,826,327号の請求項1および14を侵害していると判断した。これらの請求項は、ユトレピアの有効成分であるトレプロスチニル吸入剤を用いた、間質性肺疾患（PH-ILD）に伴う肺高血圧症の治療に関するものである。

裁判所は上記2件の特許請求の有効性を認めたものの、ユナイテッド・セラピューティクス社がリクイディア社に対して主張していた他の4件の特許請求を無効とした。この訴訟は当初、ジェネリック医薬品の承認および関連する特許訴訟を規定する連邦法であるハッチ・ワックスマン法に基づいて提起された。

市場への影響と今後の展開

投資家はこのニュースに即座に反応した。リクイディア社の株価は急落し、水曜日の取引では最大で47.87%下落した一方、ユナイテッド・セラピューティクス社の株価は13%以上急騰した。

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この判決は訴訟手続きの最終段階ではない。両当事者は、潜在的な救済措置を含む判決案を1週間以内に裁判所に提出するよう命じられている。ユナイテッド・セラピューティクス社は、裁判後のブリーフィングにおいて、リクイディア社のユトレピアの販売を制限または阻止する可能性のある差止命令を求めた。

Liquidiaの対応

Liquidiaは判決に対して異議を申し立てる意向を示した。CEOのロジャー・ジェフス氏は、侵害された2つの特許請求に関する裁判所の決定に同意できないとし、「あらゆる上訴手段を講じる」と述べた。

また、ジェフス氏は代替策として戦略転換を発表した。「ユトレピアの新薬承認申請（NDA）に補足申請を提出し、添付文書からPH-ILD（肺高血圧性間質性肺疾患）の記載を削除する予定だ」と述べた。ユトレピアは2025年にPH-ILDと肺動脈性肺高血圧症（PAH）の両方の適応症で承認されている。PH-ILDの適応症を削除することで、侵害された特許を回避できる可能性があるが、同社は現時点では想定される結果の範囲や総財務損失額を予測できないとしている。