航空大手幹部、次世代機開発の拙速を牽制 技術の成熟度を要求

ファンボロー航空ショーで、航空会社や航空機リース会社の幹部らがボーイングとエアバスに対し、次世代機の開発を急がないよう釘を刺した。技術の成熟度が不十分なまま市場投入されることへの経済的な懸念が背景にある。

技術の成熟性を懸念、性急な導入に警鐘

航空機リース大手BOCアビエーションのチーフ・コマーシャル・オフィサーであるポール・ケント氏は、同航空ショーで開催されたサミットで「2030年代に新たなナローボディ機が登場することは望んでいない」と述べた。同氏は、導入初期に技術が未熟な航空機は、プログラム全体の経済的実行可能性を達成するために相当な年数の運用が必要になると指摘した。

この発言は、航空機メーカーが新モデルの市場投入を急ぐことで、結果的に航空会社やリース会社が長期的な経済的負担を強いられるリスクがあることを示唆している。投資家にとって、これは新型機の導入サイクルと、それに伴う航空会社の設備投資計画に影響を与える可能性がある。

現行モデルの長期運用を予測

この慎重な見方は、格安航空会社（LCC）大手ライアンエアーのマイケル・オライリーCEOも同様だ。同氏は決算説明会で、新技術への過度な集中に警鐘を鳴らした。

Ad

オライリー氏は「スタートレックのように人々を転送できるようになるまでは、今後10年から15年は737MAXやエアバスNeoシリーズを扱うことになるだろう」と述べ、現行機が当面、業界の主力であり続けるとの見通しを示した。これは、既存の航空機プラットフォームが、今後も長期にわたり安定したキャッシュフローを生み出す資産であることを意味する。

一方で新技術への期待感も

一方で、すべての航空会社が慎重姿勢というわけではない。ブリティッシュ・エアウェイズのショーン・ドイルCEOは、エアバスが開発中のいかなる機体にも関心があると述べた。

同氏は「エアバスが取り組んでいるものには、我々は非常に興味がある」と語り、次世代機への期待をにじませた。これにより、航空会社間でも次世代機の導入タイミングや技術革新に対する戦略に温度差があることが浮き彫りになった。