Ambisi Satelit SpaceX Mendesak Pesaing yang Bergantung pada Roketnya

SpaceX dilaporkan semakin banyak mengalokasikan ruang pada roketnya untuk meluncurkan satelit Starlink miliknya sendiri, sebuah langkah yang menekan perusahaan antariksa saingan yang selama ini bergantung pada perusahaan Elon Musk tersebut untuk mengirim muatan mereka ke orbit.

Prioritas Internal Mengurangi Kapasitas

Analisis Reuters terhadap data peluncuran yang dikumpulkan oleh astrofisikawan Jonathan McDowell menunjukkan bahwa porsi misi Starlink dalam manifes roket Falcon 9 terus meningkat. Angka ini melonjak dari 54% pada tahun 2020 menjadi sekitar 79% sepanjang tahun 2026 sejauh ini.

Akibatnya, kapasitas peluncuran menjadi langka. Delapan sumber mengatakan kepada Reuters bahwa setidaknya tujuh perusahaan antariksa telah diberitahu bahwa roket Falcon 9 telah penuh dipesan hingga tahun 2028 atau 2029. Keterbatasan ini juga didorong oleh rencana transisi SpaceX ke roket Starship yang baru, yang dirancang agar sepenuhnya dapat digunakan kembali dan lebih murah.

Kalkulasi Ekonomi di Balik Strategi

Keputusan untuk memprioritaskan Starlink didasari oleh perhitungan ekonomi yang kuat. Para analis memperkirakan bahwa satu misi Starlink dapat menghasilkan pendapatan puluhan juta dolar lebih banyak bagi SpaceX dibandingkan dengan meluncurkan muatan pelanggan komersial. Starlink merupakan unit bisnis yang krusial, menyumbang 60% dari total pendapatan SpaceX tahun lalu.

Ad

Dalam prospektus IPO-nya, SpaceX secara eksplisit menyatakan bahwa perusahaan "dapat memprioritaskan muatan peluncuran kami sendiri di atas kontrak pemerintah AS tambahan atau pelanggan pihak ketiga." Akhil Rao, kepala ekonom di firma riset industri antariksa Rational Futures, mencatat bahwa SpaceX memiliki sumber daya yang langka, yaitu kapasitas peluncurannya sendiri, dan akan kehilangan potensi keuntungan jika menggunakan kapasitas tersebut untuk pelanggan eksternal.

Implikasi bagi Industri Antariksa

Strategi integrasi vertikal SpaceX ini dapat menaikkan biaya akses ke luar angkasa dan menyingkirkan puluhan pemain kecil yang membangun pesawat ruang angkasa tanpa memiliki roket kelas orbital sendiri. Harga peluncuran Falcon 9 sendiri telah naik dari sekitar $54 juta pada tahun 2013 menjadi sekitar $74 juta saat ini.

Kondisi ini diperparah oleh tantangan yang dihadapi oleh para pesaing. Roket New Glenn dari Blue Origin meledak di landasan peluncuran pada bulan Mei, sementara roket Vulcan dari United Launch Alliance (ULA) telah dilarang terbang sejak Februari. Situasi ini membuat perusahaan-perusahaan satelit memiliki pilihan yang sangat terbatas untuk mencapai orbit, yang berpotensi menghambat inovasi dan pertumbuhan di sektor antariksa yang lebih luas.