Harga Solar yang Melonjak Menekan Petani AS dan Mengancam Inflasi Pangan yang Lebih Tinggi

Lonjakan harga solar di AS hingga mencapai rekor tertinggi menghantam para petani Amerika selama puncak musim panen, menekan margin keuntungan yang sudah tipis dan menandakan kenaikan harga di masa depan bagi konsumen di toko bahan makanan.

Tekanan pada Pertanian

Harga rata-rata satu galon solar di AS mencapai rekor baru sebesar $6,29 minggu ini, peningkatan 68% dari $3,74 setahun yang lalu, menurut data dari Administrasi Informasi Energi. Lonjakan ini terjadi pada saat operasi pertanian paling intensif bahan bakar, yang secara langsung berdampak pada biaya operasional petani.

Para petani melaporkan tekanan finansial yang signifikan. Drew Peterson, seorang petani di tenggara South Dakota, mengatakan kepada Reuters bahwa ia memperkirakan akan menghabiskan hingga $1.500 per hari untuk bahan bakar satu mesin pemanen, dua kali lipat biayanya dari tahun lalu. Demikian pula, petani sayuran California, Wayne Gularte, mengatakan pengeluaran bahan bakarnya telah meningkat sekitar 40%.

Para ekonom telah mengukur dampaknya per hektar. Menurut Michael Langemeier dari Universitas Purdue, biaya bahan bakar untuk petani telah meningkat sebesar $11 per acre untuk jagung dan $7 per acre untuk kedelai dibandingkan tahun lalu.

Efek Berantai di Seluruh Rantai Pasokan

Ad

Dampak harga solar yang tinggi meluas jauh melampaui gerbang pertanian, memengaruhi setiap tahap rantai pasokan makanan. "Sebagian besar makanan kita diangkut dengan truk dan truk-truk itu menggunakan solar," kata David Ortega, seorang ekonom di Universitas Negeri Michigan, dalam komentarnya kepada Reuters.

Analisis transportasi mengkonfirmasi tekanan ini. Dean Croke, analis utama di DAT Freight & Analytics, mencatat bahwa tarif untuk trailer berpendingin yang mengangkut hasil pertanian dari California naik 40% hingga 120% dari tahun lalu. Di beberapa bagian negara bagian, harga solar telah melebihi $8 per galon. Biaya tinggi yang berkelanjutan ini menimbulkan kekhawatiran tentang kelangsungan finansial perusahaan truk independen yang lebih kecil.

Implikasi bagi Konsumen dan Pasar

Meskipun bahan bakar hanyalah salah satu komponen biaya pangan, harga energi yang tinggi secara berkelanjutan diperkirakan akan berdampak pada kenaikan harga konsumen dalam beberapa bulan mendatang. Harga pangan sudah naik 2,7% secara tahunan pada bulan Agustus, menurut Indeks Harga Konsumen terbaru. Barang-barang yang membutuhkan truk pendingin, seperti hasil pertanian, produk susu, dan daging, dianggap paling rentan terhadap kenaikan harga.

Materi sumber tersebut mengaitkan ketatnya pasokan bahan bakar global dengan perang AS-Israel di Iran dan serangan Ukraina terhadap kilang minyak Rusia. Meskipun harga berjangka komoditas pertanian untuk jagung, kedelai, dan gandum telah naik, ekonom Universitas Illinois, Nick Paulson, memperingatkan bahwa harga bahan bakar yang tinggi dapat menciptakan tekanan inflasi lebih lanjut pada biaya benih dan pupuk tahun depan, yang berpotensi mengikis profitabilitas.