Merrill Lynch akan membayar $39 juta dalam penyelesaian terkait rendahnya bunga atas uang tunai klien.

Unit Merrill Lynch dari Bank of America telah menyetujui penyelesaian awal sebesar $39 juta untuk menyelesaikan gugatan class-action yang mengklaim perusahaan tersebut membayar bunga jauh di bawah harga pasar kepada klien pialang atas uang tunai yang tidak diinvestasikan. Penyelesaian yang diusulkan, yang menunggu persetujuan dari hakim federal, membahas tuduhan bahwa praktik manajemen kas perusahaan secara tidak adil meningkatkan keuntungannya sendiri dengan mengorbankan pemegang rekening pensiun.

Detail Penyelesaian

Menurut pengajuan di pengadilan federal Manhattan, penyelesaian tersebut menyelesaikan klaim dari pemegang rekening pialang online Merrill Edge antara 15 Desember 2016 dan 15 Maret 2020. Gugatan tersebut menuduh bahwa selama periode ini, Merrill Lynch membayar bunga antara 0,05% dan 0,14% atas saldo kas yang menganggur, sementara perusahaan pialang lain menawarkan suku bunga sekitar 2%.

Sebagai bagian dari perjanjian tersebut, Merrill Lynch membantah melakukan kesalahan apa pun. Penyelesaian tersebut harus disetujui oleh Hakim Distrik AS Valerie Caproni agar dapat diselesaikan.

Pengawasan Lebih Luas terhadap 'Pengalihan Dana Tunai'

Praktik perusahaan pialang yang memindahkan, atau "mengalihkan," dana tunai klien yang tidak diinvestasikan ke rekening bank afiliasi telah menghadapi tantangan hukum dan regulasi yang semakin meningkat, terutama karena suku bunga bank sentral naik pada tahun 2023 dan 2024. Gugatan-gugatan ini seringkali menuduh bahwa suku bunga yang ditawarkan oleh bank afiliasi perusahaan pialang jauh lebih rendah daripada yang dapat diperoleh klien di tempat lain.

Ad

Ini bukan pertama kalinya Merrill Lynch menghadapi klaim semacam itu. Perusahaan sebelumnya setuju pada Januari 2025 untuk membayar $25 juta untuk menyelesaikan tuduhan pengalihan dana tunai serupa dari Komisi Sekuritas dan Bursa AS, juga tanpa mengakui atau menyangkal temuan tersebut.

Kasus Kedua Berlanjut

Dalam perkembangan terpisah tetapi terkait, Hakim Distrik AS Margaret Garnett memutuskan bahwa Merrill Lynch harus menghadapi sebagian besar gugatan class-action lain yang diajukan terkait program pengalihan dana tunainya. Kasus kedua ini, yang mencakup rekening pensiun dan non-pensiun, akan diizinkan untuk dilanjutkan dengan klaim bahwa Merrill Lynch melanggar kewajiban kontraktualnya untuk memberikan tingkat pengembalian yang "wajar" atas uang tunai klien.

Merrill Lynch telah berargumen untuk mempersempit kasus ini, dengan mencatat bahwa mereka telah menghapus klausul "tingkat pengembalian yang wajar" dari perjanjian klien mereka pada tahun 2023 dan 2024. Namun, keputusan hakim memungkinkan para penggugat untuk terus mengejar klaim mereka.