टेलर फार्म्स के प्रकोप ने मेक्सिको से आयातित उपज की अमेरिकी निगरानी की सीमाओं को उजागर किया

टेलर फार्म्स से जुड़े खाद्य-जनित बीमारियों के दो हालिया प्रकोपों ने उत्तरी अमेरिका की खाद्य प्रणाली की एक बड़ी कमजोरी को उजागर किया है। यह घटनाएं दर्शाती हैं कि संयुक्त राज्य अमेरिका मेक्सिको के कृषि उद्योग पर तेजी से निर्भर हो रहा है, जबकि नियामक उपभोक्ताओं की सुरक्षा के लिए इसकी निगरानी करने में संघर्ष कर रहे हैं।

दोहरे प्रकोप से नियामक संबंधी चिंताएं

$7 बिलियन की कंपनी टेलर फार्म्स, जो फास्ट-फूड चेन और प्रमुख किराना स्टोरों को आपूर्ति करती है, ने इस सप्ताह जलापेनो युक्त तैयार उत्पादों को वापस मंगा लिया। अमेरिकी अधिकारियों ने इन मेक्सिकन मिर्चों को साल्मोनेला के प्रकोप से जोड़ा है, जिससे कई सौ लोग बीमार हो गए हैं।

इससे पहले, एक बड़ा साइक्लोस्पोरियासिस का प्रकोप हुआ था, जिसका स्रोत टेलर फार्म्स द्वारा मेक्सिको से आयातित आइसबर्ग लेट्यूस को पाया गया। इस प्रकोप के कारण 6,300 से अधिक लोग बीमार हुए और दो मौतें हुईं। विशेषज्ञों का कहना है कि इन लगातार घटनाओं ने आयातित खाद्य पदार्थों की निगरानी करने की अमेरिकी खाद्य एवं औषधि प्रशासन (FDA) की क्षमता पर फिर से गंभीर सवाल खड़े कर दिए हैं।

अमेरिका की निर्भरता और FDA की चुनौतियां

एजेंसी के आंकड़ों के अनुसार, 2024 की तुलना में 2026 में FDA के कर्मचारियों की संख्या में 22% की गिरावट आई है। साथ ही, वित्तीय वर्ष 2025 में FDA द्वारा विदेशी खाद्य-सुविधाओं के निरीक्षण में लगभग 13% की कमी आई, जबकि आयात लगातार बढ़ता रहा है।

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• अमेरिकी कृषि विभाग के आंकड़ों के अनुसार, 1993 में अमेरिका ने मेक्सिको से $3 बिलियन से कम के कृषि उत्पादों का आयात किया था, जो 2025 तक लगभग 1,500% बढ़ गया है।
• टेक्सास ए एंड एम विश्वविद्यालय के अनुसार, अब मेक्सिको अमेरिका के कुल खाद्य आयात का 20% से अधिक हिस्सा है।
• फूड सेफ्टी स्ट्रेटेजी कंसल्टेंसी की संस्थापक जेनिफर मैकएंटायर ने कहा, "निस्संदेह, ये कटौतियां खाद्य सुरक्षा के लिए हानिकारक हैं।"

आपूर्ति श्रृंखला की कमजोरियां और मौजूदा उपाय

विशेषज्ञों का कहना है कि मेक्सिको में कृषि के लिए सिंचाई का पानी एक लगातार बनी रहने वाली कमजोरी है। मेक्सिको के सभी उपज आपूर्तिकर्ताओं के लिए ऐसी कोई समान प्रमाणन नीति नहीं है जो यह अनिवार्य करे कि अमेरिका को निर्यात करने से पहले उनके सिंचाई का पानी सुरक्षित है। टेलर फार्म्स ने एक बयान में कहा कि वह नियामकों के साथ पूरा सहयोग कर रही है और उसके जल स्रोतों का परीक्षण किया जाता है।

ऐतिहासिक रूप से, FDA प्रकोपों का जवाब विशेष उत्पादों और क्षेत्रों पर "आयात अलर्ट" लगाकर देता है। हालांकि, ये उपाय आमतौर पर बार-बार समस्याएं सामने आने के बाद लागू किए जाते हैं और एक मानक आवश्यकता के बजाय एक प्रवर्तन उपकरण के रूप में काम करते हैं। टेलर फार्म्स से जुड़े दोहरे प्रकोप ने सवाल उठाया है कि क्या मौजूदा निगरानी उपकरण पर्याप्त हैं।