यूरोपीय प्राकृतिक गैस की तेजी रुकी, लेकिन मध्य पूर्व के जोखिमों से लगातार पांचवें सप्ताह बढ़त दर्ज

मुनाफावसूली के कारण शुक्रवार को यूरोपीय और ब्रिटिश थोक प्राकृतिक गैस की कीमतों में नरमी देखी गई, जिससे कई दिनों से चली आ रही तेजी पर विराम लग गया। इसके बावजूद, मध्य पूर्व में बढ़ते सैन्य संघर्ष से वैश्विक सर्दियों की आपूर्ति सुरक्षा को लेकर पैदा हुए खतरों के चलते कीमतों ने लगातार पांचवें सप्ताह बढ़त दर्ज की है।

कीमतों का साप्ताहिक प्रदर्शन

बेंचमार्क डच फ्रंट-मंथ कॉन्ट्रैक्ट शुक्रवार को 2.5% गिरकर लगभग 77.60 यूरो प्रति मेगावाट-घंटा (MWh) पर आ गया। इससे पहले, लगातार पांच दिनों की बढ़त के बाद यह पिछले सत्र में 79.64 यूरो पर पहुंच गया था, जो 2023 के बाद का उच्चतम स्तर था। साप्ताहिक आधार पर, डच बेंचमार्क में 12.1% की वृद्धि हुई, जो इसकी लगातार पांचवीं साप्ताहिक बढ़त है।

ग्रेट ब्रिटेन में, समकक्ष NBP थोक गैस कॉन्ट्रैक्ट 1.5% फिसलकर 195.00 पेंस प्रति थर्म पर आ गया। यूके बेंचमार्क ने साप्ताहिक रूप से 12.6% की बढ़त हासिल की, और इसने भी लगातार पांचवें सप्ताह तेजी बनाए रखी।

मध्य पूर्व के तनाव से आपूर्ति पर खतरा

शुक्रवार की मामूली गिरावट के बावजूद, मध्य पूर्व के प्रमुख समुद्री गलियारों में बढ़ते सैन्य तनाव के कारण थोक गैस की कीमतों में एक बड़ा भू-राजनीतिक जोखिम प्रीमियम बना हुआ है। अमेरिका और ईरान के बीच सैन्य टकराव ने होर्मुज जलडमरूमध्य (Strait of Hormuz) से टैंकरों की आवाजाही को गंभीर रूप से प्रतिबंधित कर दिया है, जो वैश्विक तरलीकृत प्राकृतिक गैस (LNG) के लगभग 20% प्रवाह को संभालता है।

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ईरान समर्थित हूती विद्रोहियों द्वारा यमनी बंदरगाह मोचा पर नियंत्रण करने से लाल सागर में भी समुद्री जोखिम बढ़ गया है। इन घटनाक्रमों ने यूरोपीय उपयोगिता कंपनियों को अटलांटिक बेसिन से वैकल्पिक कार्गो के लिए एशियाई आयातकों के खिलाफ आक्रामक रूप से बोली लगाने के लिए मजबूर कर दिया है।

भंडारण का निम्न स्तर और ECB का कदम

आपूर्ति की चिंताएं यूरोप में गैस भंडारण के निम्न स्तर के कारण और बढ़ गई हैं। गैस इंफ्रास्ट्रक्चर यूरोप के आंकड़ों के अनुसार, भूमिगत भंडारण सुविधाएं लगभग 67% क्षमता तक भरी हुई हैं, जो पांच साल के मौसमी औसत से कम है। गर्मियों की भीषण गर्मी, नॉर्वेजियन पाइपलाइन के रखरखाव और प्रतिकूल फॉरवर्ड कर्व के कारण भंडारण की गति धीमी रही है।

यूरोपीय गैस की कीमतों में लगातार वृद्धि यूरोपीय सेंट्रल बैंक (ECB) के गुरुवार को लिए गए मौद्रिक नीति निर्णय के पीछे एक प्रमुख उत्प्रेरक थी। ECB ने ऊर्जा लागत से प्रेरित मुद्रास्फीति के जोखिमों का हवाला देते हुए अपनी बेंचमार्क जमा सुविधा दर को 25 आधार अंक बढ़ाकर 2.50% कर दिया, जो इस साल की दूसरी दर वृद्धि है।