Politico：美國農業部削減環孢子蟲研究經費 正值疫情大爆發

根據 Politico 週日的報導，美國政府正在關閉美國農業部（USDA）旗下三個研究環孢子蟲（cyclospora）計畫中的兩個。環孢子蟲是一種食源性寄生蟲，今年夏天已導致數千名美國人生病。

研究計畫遭經費削減與搬遷

報導指出，其中兩個研究計畫已於今年稍早被國會取消經費。而第三個計畫雖然資金得以保留，但作為美國農業部更廣泛重組的一部分，預計將於今年秋天從馬里蘭州遷至愛荷華州。

然而，根據 Politico 引述知情人士和內部文件的說法，所有研究該寄生蟲的科學家都已拒絕搬遷至愛荷華州。此舉引發了外界對該領域研究連續性的擔憂。

官方回應與人才流失隱憂

美國農業部一位發言人向 Politico 表示，「所有研究均未中斷，且將在不受干擾的情況下繼續進行」，並將經費削減歸咎於國會。該發言人補充說，農業部的農業研究局（ARS）正在與研究負責人合作，以確保計畫的有序過渡。

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儘管官方保證，報導仍指出，研究包括環孢子蟲在內的食源性寄生蟲的科學家，正因不願搬遷或被重新分配到其他項目而選擇退休或離開農業研究局。路透社表示，目前無法立即獨立核實 Politico 的報導。

全國性食源性疾病爆發

此項決策的背景是，美國正經歷一場嚴重的食源性疾病爆發。根據路透社本週早些時候的報導，美國疾病管制與預防中心（CDC）的數據顯示：

• 全美 48 州及哥倫比亞特區已記錄超過 17,000 例確診的環孢子蟲症（cyclosporiasis）病例。
• 另有至少 11,844 例病例可能需要進一步的調查與分析。

這使得本次疫情成為美國近代史上規模最大的食源性疾病爆發之一，凸顯了相關研究持續進行的重要性。