USDA Hentikan Proyek Riset Parasit Cyclospora di Tengah Wabah, Lapor Politico

Departemen Pertanian AS (USDA) menghentikan dua dari tiga proyek riset yang mempelajari Cyclospora, parasit bawaan makanan yang telah menyebabkan ribuan warga Amerika jatuh sakit. Langkah ini diambil di tengah salah satu wabah cyclosporiasis terbesar dalam sejarah AS, menurut laporan Politico.

Rincian Penghentian Proyek

Menurut laporan tersebut, yang mengutip sumber internal dan dokumen, dua proyek riset dihentikan setelah Kongres memotong pendanaannya awal tahun ini. Proyek ketiga, meskipun masih didanai, dijadwalkan untuk direlokasi dari Maryland ke Iowa sebagai bagian dari reorganisasi USDA yang lebih luas.

Namun, semua ilmuwan yang mengerjakan riset parasit tersebut telah menolak untuk pindah ke Iowa. Hal ini secara efektif menghentikan kelanjutan penelitian, karena para ahli yang menangani parasit bawaan makanan dilaporkan memilih pensiun atau meninggalkan Layanan Riset Pertanian (ARS) USDA daripada harus pindah atau dialihkan ke proyek lain.

Konteks Wabah Besar

Keputusan ini datang pada waktu yang kritis. Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC) telah mencatat lebih dari 17.000 kasus cyclosporiasis yang terkonfirmasi di 48 negara bagian. Angka ini menjadikan wabah tersebut sebagai salah satu wabah penyakit bawaan makanan terbesar dalam sejarah AS baru-baru ini.

Ad

Selain itu, CDC menambahkan bahwa ada 11.844 kasus tambahan yang mungkin memerlukan penyelidikan dan analisis lebih lanjut. Penghentian riset ini berpotensi menghambat upaya untuk memahami dan mengendalikan penyebaran parasit yang berdampak pada keamanan pangan dan kesehatan masyarakat.

Tanggapan Resmi USDA

Seorang juru bicara USDA mengatakan kepada Politico bahwa "tidak ada riset yang terganggu, dan penelitian akan terus berlanjut tanpa gangguan." Juru bicara tersebut menyalahkan Kongres atas pemotongan anggaran untuk kedua proyek tersebut.

"Kongres tidak mengalokasikan dana untuk dua proyek riset BARC yang dirujuk dalam Undang-Undang Alokasi Pertanian FY2026," kata juru bicara itu kepada Politico. Ia menambahkan bahwa ARS USDA sedang bekerja sama dengan para pimpinan riset untuk memastikan transisi program berjalan dengan tertib.