फंडिंग कटौती के बीच USDA ने साइक्लोस्पोरा अनुसंधान परियोजनाओं को रोका: पॉलिटिको

पॉलिटिको की एक रिपोर्ट के अनुसार, अमेरिकी कृषि विभाग (USDA) साइक्लोस्पोरा पर काम कर रही अपनी तीन में से दो प्रमुख अनुसंधान परियोजनाओं को बंद कर रहा है। यह फैसला ऐसे समय में आया है जब अमेरिका इस खाद्य-जनित परजीवी के कारण हुए अब तक के सबसे बड़े प्रकोपों में से एक का सामना कर रहा है, जिससे हजारों लोग बीमार पड़ चुके हैं।

परियोजनाओं को बंद करने का कारण

रिपोर्ट में बताया गया है कि दो परियोजनाओं को इस साल की शुरुआत में अमेरिकी कांग्रेस द्वारा फंडिंग नहीं दी गई थी, जिसके कारण उन्हें बंद करना पड़ा। तीसरी और अंतिम परियोजना को USDA के एक बड़े पुनर्गठन के हिस्से के रूप में मैरीलैंड से आयोवा स्थानांतरित किया जाना है।

हालांकि तीसरी परियोजना के लिए फंडिंग अभी भी जारी है, लेकिन पॉलिटिको ने आंतरिक दस्तावेजों और मामले से परिचित लोगों का हवाला देते हुए बताया कि परजीवी पर काम करने वाले सभी वैज्ञानिकों ने आयोवा स्थानांतरित होने से इनकार कर दिया है। इससे इस महत्वपूर्ण शोध के भविष्य पर गंभीर सवाल खड़े हो गए हैं।

USDA की प्रतिक्रिया और व्यापक प्रभाव

पॉलिटिको से बात करते हुए, USDA के एक प्रवक्ता ने फंडिंग में कटौती के लिए कांग्रेस को जिम्मेदार ठहराया और जोर देकर कहा कि "किसी भी शोध कार्य में कोई बाधा नहीं आई है, और शोध बिना किसी रुकावट के जारी रहेगा।" प्रवक्ता ने यह भी कहा कि कृषि अनुसंधान सेवा (ARS) कार्यक्रमों के व्यवस्थित हस्तांतरण को सुनिश्चित करने के लिए शोधकर्ताओं के साथ काम कर रही है।

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इस घटनाक्रम का एक व्यापक प्रभाव भी दिख रहा है। रिपोर्ट के अनुसार, साइक्लोस्पोरा सहित अन्य खाद्य-जनित परजीवियों पर शोध करने वाले कई वैज्ञानिक या तो USDA की ARS से सेवानिवृत्त हो रहे हैं या नौकरी छोड़ रहे हैं, बजाय इसके कि वे स्थानांतरित हों या उन्हें अन्य परियोजनाओं में लगाया जाए।

गंभीर स्वास्थ्य संकट के बीच लिया गया निर्णय

यह निर्णय ऐसे समय में लिया गया है जब अमेरिका एक बड़े स्वास्थ्य संकट से जूझ रहा है। रोग नियंत्रण और रोकथाम केंद्र (CDC) के आंकड़ों का हवाला देते हुए रॉयटर्स ने बताया है कि:

• 48 राज्यों और डिस्ट्रिक्ट ऑफ कोलंबिया में साइक्लोस्पोरियासिस के 17,000 से अधिक पुष्ट मामले दर्ज किए गए हैं।
• इसके अतिरिक्त 11,844 मामलों की आगे की जांच की आवश्यकता हो सकती है।
• यह हाल के अमेरिकी इतिहास में सबसे बड़े खाद्य-जनित बीमारी के प्रकोपों में से एक है।