中東衝突升溫 中國突禁氦氣出口以保障晶片業供應

路透社報導，隨著中東地區軍事衝突的再起，引發了市場對關鍵氣體供應鏈的擔憂，中國週五宣布立即暫時禁止氦氣出口。此舉被視為一項預防性措施，旨在確保國內半導體等高科技產業的原料供應穩定。

氦氣是半導體製程中不可或缺的冷卻和保護氣體，對於晶片製造中的熱管理至關重要。今年稍早，美國、以色列與伊朗之間的衝突已一度造成全球氦氣短缺，對包括中國在內的全球企業造成衝擊。

戰略考量：優先確保國內供應

政策研究公司 Trivium China 的供應鏈與關鍵礦物研究主管 Cory Combs 分析指出：「氦氣出口禁令顯然是為了在伊朗衝突重燃後，保護國內的供應。」他表示，此舉是為了防止國內企業因區域價格上漲而將剩餘庫存出口牟利，從而加劇國內的價格飆升和短缺風險。

此一舉措也反映了北京方面為確保關鍵材料自給自足而採取的更廣泛戰略。過去，中國也曾對燃料、化肥和硫酸等物資實施類似的出口限制，以穩定國內市場。

市場影響：全球衝擊有限

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儘管中國實施出口禁令，但分析師認為其對全球市場的直接衝擊可能有限。Trivium 的研究估計，中國自身高度依賴進口氦氣，進口量約佔其總需求的 85%。近年來，全球最大氦氣供應國之一的卡達（Qatar）佔全球產量的三分之一，並供應了中國超過一半的進口量。

Combs 指出：「好消息是，據我所知，沒有哪個國家特別依賴從中國進口氦氣。這項出口禁令可能會產生邊際影響，但不至於引發全球性的短缺或重大的價格衝擊。」禁令的主要目的在於管理國內市場，而非擾亂全球貿易格局。

氦氣在晶片製造中的關鍵用途

氦氣是從特定天然氣田中提取的稀有氣體，無法快速透過其他工業製程大量生產。在半導體製造中，其應用廣泛，包括：

• 晶圓冷卻 (wafer cooling)
• 電漿蝕刻 (plasma etching)
• 化學氣相沉積 (chemical vapour deposition)
• 原子層沉積 (atomic layer deposition)
• 微影技術支援 (lithography support)
• 洩漏檢測 (leak detection)