China Hentikan Sementara Eksport Helium di Tengah-tengah Ketegangan Timur Tengah

China mengumumkan larangan eksport sementara ke atas gas helium berkuat kuasa serta-merta, satu langkah bagi melindungi bekalan domestik di tengah-tengah kebimbangan bahawa konflik ketenteraan yang kembali meletus di Timur Tengah boleh mencetuskan kekurangan baharu gas yang kritikal untuk pembuatan cip.

Latar Belakang Larangan

Tindakan Beijing ini adalah tindak balas langsung terhadap risiko gangguan bekalan yang semakin meningkat. Menurut laporan Reuters, konflik antara AS-Israel dan Iran pada awal tahun ini telah menyebabkan kekurangan helium, menjejaskan syarikat di seluruh dunia, termasuk di China di mana industri kecerdasan buatan (AI) semakin bergantung pada cip domestik.

China sangat bergantung kepada helium yang diimport. Firma penyelidikan dasar Trivium China menganggarkan bahawa import menyumbang kira-kira 85% daripada keperluan negara itu. Qatar, yang membekalkan lebih separuh daripada import helium China dan menyumbang satu pertiga daripada bekalan global, menghadapi risiko gangguan eksport akibat ketegangan serantau.

Kesan kepada Pasaran

Walaupun langkah ini penting untuk keselamatan bekalan dalaman China, impaknya terhadap pasaran global dijangka terhad. "Saya tidak mengetahui mana-mana negara yang sangat bergantung kepada import helium dari China," kata Cory Combs, ketua penyelidikan rantaian bekalan dan mineral kritikal di Trivium China.

Menurut Combs, larangan itu bertujuan untuk menghalang syarikat tempatan daripada mengeksport lebihan bekalan untuk mengaut keuntungan daripada kenaikan harga serantau, yang boleh memburukkan lagi lonjakan harga domestik. Langkah ini selari dengan tindakan China sebelum ini yang menyekat eksport bahan kritikal lain seperti bahan api dan baja untuk menstabilkan pasaran dalam negara.

Ad

Kepentingan Helium dalam Pembuatan Cip

Helium adalah komponen yang amat diperlukan dalam pengeluaran semikonduktor. Ia tidak boleh dihasilkan dengan cepat melalui proses perindustrian lain dan diekstrak daripada medan gas asli dengan kepekatan helium yang tinggi.

Dalam pembuatan cip, gas ini digunakan untuk pelbagai fungsi penting, termasuk:

• Pengurusan haba dan penyejukan wafer
• Goresan plasma (plasma etching)
• Pemendapan wap kimia (chemical vapour deposition)
• Sokongan litografi

Kestabilan bekalan helium adalah penting bagi memastikan kelangsungan pengeluaran dalam industri semikonduktor, yang menjadi tulang belakang kepada pembangunan teknologi canggih seperti AI.