Taylor Farms Phàn Nàn với Nhà Trắng về Quy trình Thanh tra Giữa Bão Dịch Cyclospora

Nhà cung cấp nông sản Hoa Kỳ Taylor Farms đã phàn nàn với các quan chức Nhà Trắng và Cục Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm (FDA) về quy trình thanh tra của chính phủ vào đầu tháng này, theo một nguồn tin thân cận với cuộc họp. Động thái này diễn ra trong bối cảnh công ty đang đối mặt với sự giám sát chặt chẽ về vai trò trong vụ dịch ký sinh trùng Cyclospora lan rộng, được cho là có liên quan đến xà lách của công ty từ Mexico.

Cáo buộc gây ảnh hưởng và phản ứng của công ty

Cuộc họp giữa Taylor Farms và các quan chức chính phủ đã làm dấy lên lo ngại về khả năng gây ảnh hưởng. Dân biểu Robert Garcia, thành viên cấp cao của Đảng Dân chủ tại Ủy ban Giám sát Hạ viện, đã mở một cuộc điều tra về vai trò của Taylor Farms trong vụ dịch và liệu công ty có cố gắng tác động đến phản ứng của FDA hay không. Ông Garcia lưu ý rằng Taylor Farms đã "gặp riêng Nhà Trắng vào đêm FDA xác định xà lách của họ là nguồn gốc của vụ dịch này."

Taylor Farms tuyên bố đã ngay lập tức thu hồi tất cả các sản phẩm có khả năng bị ảnh hưởng và tự nguyện đình chỉ sản xuất tại cơ sở của mình ở miền trung Mexico. Tuy nhiên, một nguồn tin quen thuộc với tình hình cho biết công ty đã không đáp ứng khung thời gian 24 giờ do FDA đặt ra để quyết định hành động tự nguyện sau khi cơ quan này đưa ra bằng chứng.

Phía Nhà Trắng khẳng định đang theo dõi chặt chẽ cuộc điều tra và bác bỏ mọi ý kiến cho rằng họ sẽ thỏa hiệp về sức khỏe và an toàn của người dân Mỹ.

Tác động và lo ngại lan rộng

Ad

Vụ dịch đã gây ra mối lo ngại đáng kể cho người tiêu dùng và ngành nông sản. Theo Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh Hoa Kỳ (CDC), đã có 4.173 trường hợp được xác nhận trong phòng thí nghiệm và hơn 7.400 trường hợp nghi nhiễm khác trên toàn quốc. Riêng bang Michigan đã báo cáo 9.253 trường hợp tính đến thứ Hai, tăng 1.077 ca kể từ thứ Sáu tuần trước.

Cựu Ủy viên FDA Scott Gottlieb cho biết một số nhà bán lẻ và nhà hàng lớn đang né tránh các sản phẩm nông sản từ các nhà trồng trọt khác ở miền trung Mexico do lo ngại về sự lây nhiễm rộng hơn trong khu vực. Ông cảnh báo rằng phạm vi thực sự của đợt bùng phát có thể lớn hơn từ 10 đến 20 lần so với con số được báo cáo.

Bối cảnh điều tra

FDA đã liên kết vụ dịch với xà lách iceberg được phục vụ tại các nhà hàng Taco Bell, có nguồn gốc từ hoạt động của Taylor Farms ở miền trung Mexico. Tuy nhiên, các quan chức y tế vẫn đang tìm kiếm các nguồn tiềm năng khác, khi các cụm dịch ở nhiều khu vực dường như có liên quan đến rau mùi và ngò tây cũng từ khu vực này.

Ông Gottlieb nhận định rằng một "sự kiện nào đó đã xảy ra ở miền trung Mexico" có thể đã dẫn đến việc nhiều cánh đồng bị ô nhiễm, có thể do lũ lụt, vỡ kênh nước thải hoặc nước tưới tiêu bị nhiễm bẩn. Trong khi đó, các nhà chức trách Mexico cho biết các cuộc kiểm tra tại Taylor Farms không phát hiện vấn đề gì với giếng nước hay công nhân, và các mẫu nước cũng như xà lách đều cho kết quả âm tính.