การนำเข้าน้ำมันดิบจากตะวันออกกลางของสหรัฐฯ จ่อแตะระดับสูงสุดนับตั้งแต่สงครามอิหร่าน

ข้อมูลการติดตามเรือล่าสุดบ่งชี้ว่า การนำเข้าน้ำมันดิบจากตะวันออกกลางของสหรัฐฯ ในเดือนสิงหาคม คาดว่าจะพุ่งขึ้นแตะระดับประมาณ 600,000 บาร์เรลต่อวัน ซึ่งเป็นระดับสูงสุดนับตั้งแต่เกิดสงครามอิหร่าน การเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญนี้เป็นผลมาจากปัจจัยทางภูมิรัฐศาสตร์ที่ซับซ้อน รวมถึงการเปิดเส้นทางเดินเรือสำคัญและการเปลี่ยนเส้นทางการค้าเพื่อเลี่ยงความขัดแย้ง

ปัจจัยหนุนการนำเข้าที่เพิ่มขึ้น

การนำเข้าที่เพิ่มขึ้นส่วนหนึ่งมาจากการที่โรงกลั่นและผู้ค้าในสหรัฐฯ ได้ฉวยโอกาสเข้าซื้อน้ำมันดิบอย่างรวดเร็ว หลังจากบันทึกความเข้าใจ (MOU) ระหว่างสหรัฐฯ และอิหร่านในเดือนมิถุนายน ทำให้เรือบรรทุกน้ำมันเกือบ 12 ลำสามารถออกจากช่องแคบฮอร์มุซซึ่งเป็นจุดยุทธศาสตร์สำคัญทางการเดินเรือได้

นอกจากนี้ ปริมาณการนำเข้ายังได้รับแรงหนุนจากการที่ซาอุดีอาระเบียเปลี่ยนเส้นทางส่งออกน้ำมันดิบของตนเอง โดยใช้ท่อส่งน้ำมันสายตะวันออก-ตะวันตกเพื่อลำเลียงน้ำมันไปยังท่าเรือยานบูในทะเลแดง ซึ่งเป็นการหลีกเลี่ยงความเสี่ยงจากการโจมตีเรือในช่องแคบฮอร์มุซ

Ad

ความตึงเครียดในทะเลแดงเปลี่ยนทิศทางการค้า

สถานการณ์ยิ่งซับซ้อนขึ้นจากการที่กลุ่มติดอาวุธฮูตีในเยเมนซึ่งได้รับการสนับสนุนจากอิหร่าน เริ่มทำการปิดล้อมทางทะเลต่อซาอุดีอาระเบียเมื่อเดือนที่แล้ว ภัยคุกคามจากการโจมตีบริเวณช่องแคบบับเอลมันเดบทางตอนใต้ของทะเลแดงได้บีบให้เรือบรรทุกน้ำมันจำนวนมากต้องเดินทางขึ้นเหนือและออกจากภูมิภาคผ่านคลองสุเอซแทน

การเปลี่ยนแปลงเส้นทางนี้ส่งผลให้การส่งออกน้ำมันมายังสหรัฐฯ มีความน่าสนใจมากขึ้น เนื่องจากระยะทางจากคลองสุเอซไปยังท่าเรือของสหรัฐฯ นั้นสั้นกว่าเส้นทางไปยังทวีปเอเชียอย่างมาก แม้ว่าเรือจะยังสามารถเดินทางไปยังเอเชียได้ แต่จะต้องใช้เวลานานขึ้นเกือบ 4 สัปดาห์และมีต้นทุนที่สูงขึ้น ซึ่งส่งผลให้ตลาดสหรัฐฯ กลายเป็นจุดหมายปลายทางที่น่าดึงดูดกว่าสำหรับน้ำมันที่ถูกเปลี่ยนเส้นทางเหล่านี้