AS Luluskan Pembiayaan Uranium $414 Juta di Niger, Tandakan Peralihan Strategik

Kerajaan Amerika Syarikat (AS) telah meluluskan pembiayaan sehingga $414 juta untuk sebuah projek uranium di Niger, menurut pemaju projek tersebut. Langkah ini dilihat oleh sumber sebagai satu kemenangan strategik bagi Washington, dua tahun selepas kerajaan tentera negara itu mengarahkan semua tentera AS untuk berundur.

Butiran Pembiayaan dan Kepentingan Strategik

Perbadanan Kewangan Pembangunan AS (DFC) meluluskan kemudahan hutang tersebut untuk projek Dasa milik syarikat pelombong Kanada, Global Atomic. Menurut kenyataan syarikat itu pada hari Rabu, projek Dasa disifatkan sebagai deposit uranium gred tertinggi di Afrika.

Pelaburan ini boleh memperkukuh akses AS kepada bekalan uranium yang strategik, terutamanya ketika Niger, pengeluar uranium ketujuh terbesar di dunia, sedang berdepan pertikaian dengan syarikat pelombong Perancis yang disokong negara, Orano, yang sekian lama menguasai sektor uranium negara itu. Uranium telah ditambah ke dalam senarai mineral kritikal AS pada tahun lalu, sekali gus meningkatkan minat terhadap rizab Niger.

Konteks Geopolitik

Pembiayaan ini dianggap sebagai satu kejayaan diplomatik dan komersial bagi Washington. Hubungan dengan Niger merosot selepas kerajaan tentera yang merampas kuasa dalam rampasan kuasa 2023 mengarahkan tentera AS meninggalkan negara itu pada 2024. Sejak itu, pemimpin baharu Niamey telah bergantung pada tentera upahan Rusia untuk keselamatan.

Ad

Menurut sumber yang diberi taklimat mengenai usaha itu, duta AS telah menggesa Washington untuk membina semula hubungan dengan Niamey dan menyokong projek tersebut. Projek ini dilihat sebagai peluang untuk mendapatkan akses kepada sumber tenaga strategik yang mungkin jatuh ke tangan kuasa saingan.

Cabaran Keselamatan dan Logistik

Walaupun komitmen pembiayaan telah diperoleh, projek ini berdepan risiko keselamatan dan politik yang besar. Serangan jihadis telah berulang kali menyasarkan kerajaan dan pasukan keselamatan Niger sejak setahun lalu. Selain itu, cabaran logistik juga wujud kerana Niger merupakan sebuah negara tanpa pantai.

Global Atomic dilaporkan sedang meninjau laluan alternatif untuk mengeksport uranium dari negara itu memandangkan koridor pengangkutan ke pantai menjadi semakin berisiko. Salah satu pilihan yang dipertimbangkan ialah melabur dalam laluan ke utara melalui Algeria merentasi Gurun Sahara.