AS Setujui Investasi Uranium Senilai $414 Juta di Niger Dua Tahun Setelah Penarikan Pasukan

Pemerintah Amerika Serikat telah menyetujui paket pembiayaan hingga $414 juta untuk sebuah proyek uranium di Niger, menurut pengembang proyek tersebut. Langkah ini dinilai sebagai sebuah kemenangan diplomatik dan komersial bagi Washington, dua tahun setelah negara Afrika Barat itu mengusir seluruh pasukan AS.

Detail Investasi dan Signifikansi Strategis

US Development Finance Corp (DFC) menyetujui fasilitas utang tersebut untuk proyek Dasa milik perusahaan tambang Kanada, Global Atomic. Dalam sebuah pernyataan perusahaan pada hari Rabu, Global Atomic menggambarkan proyek Dasa sebagai deposit uranium dengan kadar tertinggi di Afrika.

Investasi ini dapat memperkuat akses AS ke pasokan uranium yang strategis. Ini terjadi pada saat Niger, produsen uranium terbesar ketujuh di dunia, sedang berselisih dengan penambang asal Prancis yang didukung negara, Orano, yang telah lama mendominasi sektor uranium di negara itu. Uranium ditambahkan ke dalam daftar mineral kritis AS tahun lalu, yang memicu minat baru terhadap cadangan Niger.

Konteks Geopolitik

Menurut sumber yang mengetahui masalah ini, pendanaan tersebut dipandang sebagai terobosan bagi Washington. Hubungan AS dengan Niger memburuk setelah pemerintahan militer yang merebut kekuasaan dalam kudeta tahun 2023 memerintahkan pasukan AS untuk pergi pada tahun 2024.

Ad

Para pemimpin baru Niamey telah beralih ke paramiliter Rusia untuk keamanan, menggantikan dukungan dari Barat. Sumber-sumber tersebut mengatakan bahwa duta besar AS telah mendesak Washington untuk membangun kembali hubungan dan mendukung proyek tersebut sebagai peluang untuk mengamankan sumber daya energi strategis yang jika tidak, bisa jatuh ke dalam orbit kekuatan saingan.

Risiko Keamanan dan Tantangan Logistik

Meskipun ada komitmen pendanaan, proyek ini menghadapi risiko keamanan dan politik yang signifikan. Serangan jihadis telah berulang kali menargetkan pemerintah dan pasukan keamanan Niger selama setahun terakhir.

Global Atomic juga menghadapi tantangan logistik untuk mengekspor uranium dari negara yang terkurung daratan tersebut. Menurut seorang sumber, perusahaan telah menjajaki rute ekspor alternatif karena koridor transportasi ke pantai menjadi semakin berisiko, termasuk kemungkinan rute ke utara melalui Aljazair.