Bekas Ahli Kongres AS David Rivera Dihukum Penjara 10 Tahun Kerana Melobi Venezuela Secara Haram

Bekas Ahli Kongres A.S., David Rivera telah dijatuhkan hukuman penjara 10 tahun pada hari Jumaat kerana melobi pegawai Amerika secara haram bagi pihak kerajaan Venezuela. Hukuman itu susulan sabitannya pada bulan Mei kerana gagal mendaftar sebagai ejen asing, satu pelanggaran undang-undang persekutuan.

Hujah Hukuman dan Pendakwaan

Hukuman itu telah dijatuhkan oleh Hakim Daerah A.S., Melissa Damian di mahkamah persekutuan Miami. Pendakwa raya dari pejabat Peguam A.S. Miami telah mendesak untuk "tempoh penjara yang lama," dengan alasan bahawa Rivera bertindak bagi pihak "kerajaan asing yang bermusuhan."

Menurut pihak pendakwaan, Rivera telah dibayar $20 juta oleh anak syarikat A.S. syarikat minyak milik negara Venezuela atas usaha melobinya pada tahun 2017. Aktiviti tersebut bertujuan untuk memujuk pegawai A.S. untuk mengurangkan tekanan ke atas kerajaan Presiden Venezuela, Nicolas Maduro.

Sabitan dan Pembelaan

Rivera, 61, yang berkhidmat di Dewan Perwakilan A.S. dari 2011 hingga 2013, telah mengaku tidak bersalah atas tuduhan yang dikenakan terhadapnya pada tahun 2022. Pasukan pembelaannya berhujah bahawa Rivera tidak berusaha untuk memberi manfaat kepada kerajaan Maduro tetapi sebaliknya cuba membantu pembangkang Venezuela dalam menyingkirkan Maduro daripada kuasa.

Ad

Walaupun terdapat dakwaan ini, juri mensabitkan Rivera pada bulan Mei kerana melanggar Akta Pendaftaran Ejen Asing (FARA), yang mewajibkan individu yang melobi di A.S. bagi pihak entiti asing untuk mendedahkan hubungan dan aktiviti mereka kepada Jabatan Kehakiman. Peguam Rivera berhujah bahawa dia harus dikecualikan daripada hukuman penjara.

Konteks Penguatkuasaan FARA

Kes ini menggariskan penguatkuasaan berterusan kerajaan A.S. terhadap FARA, undang-undang yang direka untuk memastikan ketelusan dalam pengaruh asing terhadap politik Amerika. Pelanggaran boleh membawa akibat undang-undang yang ketara, terutamanya apabila ia melibatkan kerajaan di bawah sekatan A.S. atau dengan hubungan diplomatik yang tegang.

Pendakwaan dan hukuman terhadap bekas ahli Kongres atas aktiviti sedemikian menghantar isyarat kuat tentang betapa seriusnya pandangan Jabatan Kehakiman terhadap lobi asing yang tidak didedahkan.