Mantan Anggota Kongres AS David Rivera Dijatuhi Hukuman 10 Tahun Penjara karena Lobi Ilegal di Venezuela

Mantan anggota Kongres AS, David Rivera, dijatuhi hukuman 10 tahun penjara pada hari Jumat karena secara ilegal melobi pejabat Amerika atas nama pemerintah Venezuela. Hukuman ini menyusul vonisnya pada bulan Mei karena gagal mendaftarkan diri sebagai agen asing, pelanggaran hukum federal.

Hukuman dan Argumen Penuntutan

Hukuman tersebut dijatuhkan oleh Hakim Distrik AS Melissa Damian di pengadilan federal Miami. Jaksa dari kantor Kejaksaan AS Miami telah mendesak "hukuman penjara yang signifikan," dengan alasan bahwa Rivera bertindak atas nama "pemerintah asing yang bermusuhan."

Menurut penuntutan, Rivera dibayar $20 juta oleh anak perusahaan AS dari perusahaan minyak milik negara Venezuela untuk upaya lobi yang dilakukannya pada tahun 2017. Kegiatan tersebut dimaksudkan untuk membujuk pejabat AS agar mengurangi tekanan pada pemerintah Presiden Venezuela Nicolas Maduro.

Vonis dan Pembelaan

Rivera, 61 tahun, yang menjabat di Dewan Perwakilan Rakyat AS dari tahun 2011 hingga 2013, telah menyatakan tidak bersalah atas tuduhan yang diajukan terhadapnya pada tahun 2022. Tim pembelanya berpendapat bahwa Rivera tidak bekerja untuk menguntungkan pemerintah Maduro, melainkan berupaya membantu oposisi Venezuela dalam menggulingkan Maduro dari kekuasaan.

Ad

Terlepas dari klaim ini, juri memvonis Rivera pada bulan Mei karena melanggar Undang-Undang Pendaftaran Agen Asing (FARA), yang mengharuskan individu yang melakukan lobi di AS atas nama entitas asing untuk mengungkapkan hubungan dan aktivitas mereka kepada Departemen Kehakiman. Pengacara Rivera berpendapat bahwa ia seharusnya terhindar dari hukuman penjara.

Konteks Penegakan FARA

Kasus ini menggarisbawahi penegakan FARA yang berkelanjutan oleh pemerintah AS, sebuah undang-undang yang dirancang untuk memastikan transparansi dalam pengaruh asing terhadap politik Amerika. Pelanggaran dapat membawa konsekuensi hukum yang signifikan, terutama ketika melibatkan pemerintah yang berada di bawah sanksi AS atau dengan hubungan diplomatik yang tegang.

Penuntutan dan hukuman terhadap mantan anggota Kongres atas aktivitas semacam itu mengirimkan sinyal kuat tentang keseriusan Departemen Kehakiman dalam memandang lobi asing yang tidak diungkapkan.