China Gantung Eksport Helium di Tengah-tengah Kebimbangan Bekalan Akibat Konflik Timur Tengah

China pada hari Jumaat mengumumkan larangan sementara ke atas eksport helium yang berkuat kuasa serta-merta, satu langkah untuk melindungi bekalan domestik di tengah-tengah kebimbangan bahawa konflik ketenteraan yang kembali memuncak di Timur Tengah boleh mencetuskan kekurangan baharu bagi gas yang penting untuk industri semikonduktor.

Langkah Melindungi Industri Domestik

Tindakan Beijing ini dilihat sebagai usaha proaktif untuk mengelakkan kekurangan bahan kritikal dalam negara. Helium adalah komponen penting dalam pembuatan cip, digunakan secara meluas untuk pengurusan haba dan penyejukan wafer semasa proses pengeluaran.

Langkah ini amat signifikan memandangkan industri kecerdasan buatan (AI) China semakin bergantung pada cip keluaran domestik untuk melatih dan menjalankan model AI. Sebarang gangguan dalam bekalan helium boleh menjejaskan pengeluaran semikonduktor tempatan.

"Larangan eksport helium adalah usaha yang jelas untuk melindungi bekalan domestik selepas konflik Iran tercetus semula," kata Cory Combs, ketua penyelidikan rantaian bekalan dan mineral kritikal di firma penyelidikan dasar Trivium China, seperti yang dilaporkan oleh Reuters.

Kesan Terhad di Peringkat Global

Walaupun tindakan China ini penting untuk pasaran domestiknya, impaknya terhadap pasaran global dijangka terhad. Penganalisis menyatakan bahawa tiada negara yang bergantung secara signifikan kepada import helium dari China.

Ad

• China adalah pengimport bersih: Trivium menganggarkan China mengimport kira-kira 85% daripada keperluannya.
• Tujuan larangan: Langkah ini bertujuan menghalang syarikat tempatan daripada mengeksport lebihan helium untuk meraih keuntungan daripada kenaikan harga serantau, yang boleh memburukkan lagi lonjakan harga domestik.

"Larangan eksport mungkin mempunyai kesan di peringkat margin, tetapi ia tidak sepatutnya mendorong kekurangan atau kejutan harga yang besar (di peringkat global)," tambah Combs.

Konteks Kebergantungan dan Risiko Bekalan

China sangat bergantung kepada sumber helium luar, dengan Qatar menjadi pembekal utamanya. Qatar membekalkan lebih separuh daripada import helium China dalam beberapa tahun kebelakangan ini dan menyumbang kepada satu pertiga daripada bekalan global.

Kebimbangan utama ialah potensi gangguan eksport dari Qatar akibat serangan di rantau itu, seperti yang pernah berlaku sebelum ini. Dengan meletusnya semula konflik, risiko terhadap laluan perkapalan dan kemudahan pengeluaran di Timur Tengah meningkat, mendorong China untuk mengutamakan keselamatan bekalan dalamannya.