चीन ने चिप निर्माण के लिए महत्वपूर्ण हीलियम के निर्यात पर अस्थायी रोक लगाई

चीन ने शुक्रवार को हीलियम के निर्यात पर तत्काल प्रभाव से एक अस्थायी प्रतिबंध लगा दिया है। यह कदम मध्य पूर्व में फिर से शुरू हुए सैन्य संघर्ष के बीच उठाया गया है, जिससे चिप निर्माण के लिए महत्वपूर्ण इस गैस की नई कमी पैदा होने का खतरा बढ़ गया है।

प्रतिबंध का कारण और संदर्भ

यह निर्णय अमेरिका-ईरान के बीच बढ़ते तनाव के बाद आया है, जिसने पहले भी हीलियम की आपूर्ति श्रृंखला को बाधित किया था। हीलियम सेमीकंडक्टर उत्पादन में हीट मैनेजमेंट (गर्मी प्रबंधन) के लिए एक आवश्यक तत्व है, और चीन का बढ़ता AI उद्योग घरेलू चिप्स पर बहुत अधिक निर्भर है।

पॉलिसी रिसर्च फर्म ट्रिवियम चाइना के अनुसार, "हीलियम निर्यात पर प्रतिबंध घरेलू आपूर्ति की रक्षा के लिए एक स्पष्ट प्रयास है।" फर्म का अनुमान है कि चीन अपनी आवश्यकताओं का लगभग 85% हिस्सा आयात करता है, जिसमें कतर एक प्रमुख आपूर्तिकर्ता है। कतर वैश्विक आपूर्ति का एक तिहाई हिस्सा प्रदान करता है और हाल के वर्षों में चीन के आधे से अधिक हीलियम आयात की आपूर्ति की है। ईरानी हमलों से कतर के निर्यात पहले भी बाधित हुए हैं।

बाजार पर प्रभाव

विश्लेषकों का मानना है कि इस प्रतिबंध का वैश्विक बाजार पर बड़ा प्रभाव पड़ने की संभावना नहीं है, क्योंकि चीन हीलियम का कोई बड़ा निर्यातक नहीं है। ट्रिवियम चाइना के आपूर्ति श्रृंखला अनुसंधान प्रमुख कोरी कॉम्ब्स ने कहा, "मुझे किसी ऐसे देश की जानकारी नहीं है जो चीन से हीलियम के आयात पर विशेष रूप से निर्भर हो। निर्यात प्रतिबंध का मामूली असर हो सकता है, लेकिन इससे कीमतों में कोई बड़ी कमी या बड़ा उछाल नहीं आना चाहिए।"

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चीन की इस कार्रवाई का मुख्य उद्देश्य घरेलू कंपनियों को अधिशेष (surplus) हीलियम को लाभ के लिए अन्य एशियाई बाजारों में निर्यात करने से रोकना है। मध्य पूर्व में नए संघर्ष से आपूर्ति जोखिम और क्षेत्रीय कीमतों में वृद्धि की आशंका है, और बीजिंग घरेलू बाजार में कीमतों में तेज वृद्धि को रोकना चाहता है।

चीन की व्यापक रणनीति

हीलियम पर प्रतिबंध बीजिंग द्वारा महत्वपूर्ण सामग्रियों की घरेलू कमी को रोकने के लिए निर्यात को नियंत्रित करने की रणनीति का नवीनतम उदाहरण है। चीन ने पहले भी इसी तरह के उपाय अपनाए हैं:

• ईंधन
• उर्वरक (Fertilisers)
• सल्फ्यूरिक एसिड

हीलियम को प्राकृतिक गैस क्षेत्रों से निकाला जाता है और इसे अन्य औद्योगिक प्रक्रियाओं से जल्दी नहीं बनाया जा सकता है। चिप निर्माण में, इसका उपयोग वेफर कूलिंग, प्लाज्मा एचिंग और लिथोग्राफी सपोर्ट जैसे कई महत्वपूर्ण चरणों में किया जाता है।