China Gantung Eksport Helium, Timbulkan Kebimbangan Bekalan Cip Global

China telah menggantung eksport helium berkuat kuasa serta-merta pada hari Jumaat, satu tindakan untuk melindungi bekalan domestik tatkala pertempuran yang kembali tercetus di Timur Tengah meningkatkan risiko gangguan baharu kepada pasaran global bagi gas yang penting untuk pembuatan semikonduktor.

Langkah itu dilihat sebagai tindak balas pencegahan terhadap potensi gangguan bekalan, terutamanya dari pengeluar utama di Teluk.

Punca dan Implikasi Sekatan

Keputusan Beijing dibuat berikutan peningkatan ketegangan yang melibatkan Iran, yang telah memperbaharui kebimbangan mengenai ketersediaan helium global. Ini menyusuli kekurangan yang berlaku awal tahun ini yang menjejaskan pengeluar di seluruh dunia, termasuk di China.

Hekium memainkan peranan kritikal dalam fabrikasi semikonduktor. Gangguan bekalan selanjutnya boleh memberi kesan kepada pengeluaran cip, yang sudah pun berdepan dengan pelbagai cabaran rantaian bekalan. Sekatan ini bertujuan untuk memastikan bekalan domestik China mencukupi ketika risiko geopolitik mengancam penghantaran global.

Kebergantungan China dan Risiko Rantaian Bekalan

Walaupun China mengeksport lebihan volum terhad ke pasaran Asia jiran, negara itu sangat bergantung kepada bekalan import. Bekalan yang diimport menyumbang kira-kira 85% daripada penggunaan helium China, menjadikan ekonominya terdedah kepada gangguan yang menjejaskan pengeluar utama di luar negara.

Ad

Qatar, salah satu pengeksport helium terbesar di dunia, telah membekalkan lebih separuh daripada import helium China dalam beberapa tahun kebelakangan ini. Serangan terdahulu yang dikaitkan dengan konflik Iran telah mengganggu eksport dari pengeluar Teluk itu, menonjolkan kerapuhan rantaian bekalan global untuk gas tersebut.

Konteks Strategi Komoditi

Penggantungan eksport ini selaras dengan corak sekatan China ke atas penghantaran bahan strategik dan komoditi perindustrian untuk mengutamakan bekalan domestik semasa tempoh tekanan pasaran. Sebelum ini, Beijing pernah mengenakan sekatan eksport ke atas produk termasuk bahan api, baja, dan asid sulfurik.

Helium tidak boleh dihasilkan secara sintetik pada skala industri dan diekstrak terutamanya dari medan gas asli. Dalam pembuatan semikonduktor, gas ini digunakan untuk pelbagai proses penting, termasuk:

• Penyejukan wafer dan peralatan
• Goresan plasma (plasma etching)
• Pemendapan wap kimia (chemical vapor deposition)
• Sokongan litografi dan pengesanan kebocoran