네팔-티베트 국경 대홍수, 최소 9명 사망…수력발전 등 경제 인프라 강타

네팔과 중국 티베트 국경 지대에서 26일(현지시간) 암석과 진흙더미가 강으로 붕괴하며 발생한 것으로 추정되는 대규모 돌발 홍수로 최소 9명이 사망하고 수백 명의 관광객이 실종되는 참사가 발생했습니다. 이번 재해는 인명 피해뿐만 아니라 네팔의 핵심 전력 인프라에 심각한 타격을 입혔습니다.

경제적 파급 효과

이번 홍수로 네팔의 경제, 특히 에너지 부문이 직접적인 타격을 입었습니다. 네팔 에너지부에 따르면, 대부분 수력발전소인 430MW 규모의 전력 공급이 중단되었습니다. 이는 로이터 통신 분석에 따르면 네팔 전체 수력발전 용량 3.2GW의 12%를 초과하는 수치입니다.

주택, 도로 등 사회기반시설과 함께 주요 전력원이 파괴되면서 국가 경제에 상당한 부담으로 작용할 전망입니다. 또한, 중국 측 국경에 위치한 지룽 통상구(Gyirong port) 역시 도로와 통신, 전력이 끊기는 등 피해를 입어 양국 간 무역 및 물류에도 차질이 예상됩니다.

피해 규모와 원인

네팔 관광청은 이번 홍수로 최소 384명의 여행객이 실종되었다고 밝혔습니다. 실종자에는 인도인 105명, 네팔인 93명, 미국인 3명, 영국인 12명 등이 포함되었습니다. 연합뉴스는 별도로 한국인 약 8명도 연락이 두절된 상태라고 보도했습니다.

Ad

재해의 정확한 원인은 아직 조사 중이나, 초기 보고서는 지진으로 인한 눈사태가 홍수를 촉발했을 가능성을 제기했습니다. 독일지구과학연구소(GFZ)는 실제 보안 카메라 영상에 기록된 시간 약 7분 전에 해당 지역에서 규모 4.4의 지진이 감지되었다고 밝혔습니다. 전문가들은 상류에 여전히 불안정한 퇴적물이 남아있어 2차 홍수 발생 가능성도 경고하고 있습니다.

각국 대응 및 전망

네팔과 중국 당국은 군과 경찰을 동원해 구조 및 수색 작업을 진행 중입니다. 시진핑 중국 국가주석은 실종자 수색에 총력을 기울일 것을 지시했으며, 나렌드라 모디 인도 총리 역시 가능한 모든 인도적 지원을 제공할 준비가 되어 있다고 밝혔습니다.

하지만 험준한 산악 지형과 악천후로 인해 구조 헬리콥터 접근이 어려운 상황입니다. 강물이 범람하면서 강둑 인근 마을 주민들에게는 고지대로 대피하라는 경고가 내려졌습니다. 이번 사태는 히말라야 지역의 기후 변화와 관련된 자연재해의 위험성과 그 경제적 파급 효과를 다시 한번 부각시키고 있습니다.