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미 법원, 파라마운트-워너 브라더스 1100억 달러 합병에 임시 제동
미국 캘리포니아 연방 법원이 파라마운트 스카이댄스와 워너 브라더스 디스커버리 간의 1100억 달러(약 152조 원) 규모 합병 절차를 일시적으로 중단시켰습니다. 아라셀리 마르티네스-올긴 판사는 캘리포니아 주를 포함한 주 법무장관 연합이 제기한 반독점 소송을 심리하는 동안 14일간의 임시 접근금지 명령(TRO)을 발령했습니다.
반독점 우려와 법원의 결정
롭 본타 캘리포니아 법무장관이 주도하는 이번 소송은 두 거대 미디어 기업의 합병이 시장 경쟁을 심각하게 저해할 것이라고 주장합니다. 합병이 성사될 경우 단일 회사가 막대한 미디어 자산을 통제하게 될 것이라는 우려가 제기되었습니다.
소송에서 지적된 통합 자산은 다음과 같습니다:
- 영화 스튜디오: 파라마운트, 워너 브라더스
- 방송 네트워크: CBS
- 케이블 채널: CNN, TNT, MTV, BET 등
- 스트리밍 플랫폼: 파라마운트+, HBO 맥스
이번 법원의 결정은 미국 법무부(DOJ)와 여러 해외 규제 당국으로부터 이미 합병 승인을 받은 상태에서 나온 첫 번째 법적 장애물이라는 점에서 시장의 주목을 받고 있습니다.
Ad거래 지연에 따른 재무적 영향
이번 임시 접근금지 명령은 당초 9월 마감을 목표로 했던 합병 일정에 불확실성을 더했습니다. 파라마운트는 규제 승인이 완료되는 대로 이르면 7월 22일에 거래를 종결할 계획이었던 것으로 알려졌습니다.
만약 주 정부가 추가적인 예비적 금지명령을 받아내 거래가 9월 30일을 넘기게 될 경우, 파라마운트는 워너 브라더스 디스커버리 주주들에게 분기별 '지연 보상금(ticking fee)'을 지급해야 합니다. 이는 분기당 약 6억 5천만 달러에 달하는 금액입니다. 또한, 규제 문제로 인해 합병이 최종 무산될 경우 파라마운트는 70억 달러의 계약 파기 수수료를 지불해야 합니다.
향후 전망
법원의 임시 명령은 이 거대 미디어 합병에 상당한 불확실성과 잠재적 비용 부담을 안겨주었습니다. 향후 법원이 주 정부의 반독점 주장을 어떻게 판단할지에 따라 미디어 산업 지형을 바꿀 수 있는 이번 '메가딜'의 운명이 결정될 전망입니다. 투자자들은 관련 소송 진행 상황과 추가적인 규제 움직임을 예의주시할 것으로 보입니다.