पैरामाउंट-वार्नर ब्रदर्स डिस्कवरी के $110 अरब के सौदे पर अमेरिकी जज ने लगाई अस्थायी रोक

एक अमेरिकी जज ने पैरामाउंट स्काईडांस द्वारा वार्नर ब्रदर्स डिस्कवरी के $110 अरब के प्रस्तावित अधिग्रहण पर अस्थायी रूप से रोक लगा दी है, जिससे इस बड़े मीडिया विलय सौदे को पहली कानूनी बाधा का सामना करना पड़ा है। यह फैसला कैलिफोर्निया के अटॉर्नी जनरल रॉब बोंटा के नेतृत्व में कई राज्यों द्वारा दायर एक एंटीट्रस्ट मुकदमे के बाद आया है।

अदालत का फैसला और इसके कारण

कैलिफोर्निया की डिस्ट्रिक्ट जज अरासेली मार्टिनेज-ओल्गुइन ने सोमवार को एक 14-दिवसीय अस्थायी निषेधाज्ञा (temporary restraining order) जारी की। यह आदेश कंपनियों को विलय पूरा करने की दिशा में आगे कोई भी कदम उठाने से रोकता है, जबकि अदालत राज्यों की एंटीट्रस्ट चुनौती पर विचार कर रही है।

पिछले हफ्ते दायर मुकदमे में तर्क दिया गया है कि यह सौदा मीडिया उद्योग में शक्ति को अवैध रूप से केंद्रित करेगा। इसके तहत एक ही कंपनी के नियंत्रण में आ जाएंगे:

• फिल्म स्टूडियो: पैरामाउंट और वार्नर ब्रदर्स
• ब्रॉडकास्ट नेटवर्क: सीबीएस (CBS)
• केबल चैनल: सीएनएन (CNN), टीएनटी (TNT), एमटीवी (MTV) और बीईटी (BET)
• स्ट्रीमिंग प्लेटफॉर्म: पैरामाउंट+ और एचबीओ मैक्स (HBO Max)

सौदे पर प्रभाव और वित्तीय जोखिम

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यह अदालती रोक इस सौदे के लिए एक महत्वपूर्ण झटका है, खासकर इसलिए क्योंकि इसे पहले अमेरिकी न्याय विभाग (U.S. Department of Justice) और कई अंतरराष्ट्रीय नियामकों से मंजूरी मिल चुकी थी। पैरामाउंट के वकील जेफरी केसलर ने सीएनबीसी को बताया कि कंपनी ने 22 जुलाई तक सौदा पूरा करने की योजना बनाई थी।

देरी से कंपनी पर वित्तीय बोझ बढ़ सकता है। यदि यह सौदा 30 सितंबर के बाद भी अधूरा रहता है, तो पैरामाउंट को वार्नर ब्रदर्स डिस्कवरी के शेयरधारकों को प्रति तिमाही $650 मिलियन नकद के बराबर "टिकिंग फीस" का भुगतान करना होगा। इसके अलावा, अगर सौदा नियामकीय बाधाओं के कारण विफल हो जाता है तो पैरामाउंट को $7 अरब की ब्रेकअप फीस देने पर भी सहमति हुई है।

आगे की राह

अब राज्य इस मामले में एक प्रारंभिक निषेधाज्ञा (preliminary injunction) या एक और अस्थायी रोक की मांग कर सकते हैं, जिससे सौदे में और देरी हो सकती है। यह देरी पैरामाउंट के सितंबर तक सौदा पूरा करने के लक्ष्य को खतरे में डाल सकती है और निवेशकों के लिए अनिश्चितता बढ़ा सकती है।