인도, 휘발유 에탄올 혼합 비율 20%로 유지...추가 상향 계획 없어

인도 정부가 휘발유의 에탄올 혼합 비율을 현행 20% 수준에서 더 이상 높이지 않을 것이라고 공식적으로 밝혔습니다. 이는 E20 연료(에탄올 20% 혼합 휘발유)의 전국적인 보급 이후 제기된 운전자들의 연비 및 차량 성능 저하 우려에 따른 조치입니다.

정책 유지 배경

수레쉬 고피 인도 석유부 차관은 월요일 의회에서 이 같은 입장을 표명했습니다. 인도에서는 작년 말부터 전국 9만여 개 주유소에서 E20 연료가 유일하게 판매되기 시작했으며, 이후 세계 3위 자동차 시장인 인도의 운전자들 사이에서 불만이 제기되었습니다.

고피 차관은 향후 에탄올 혼합 비율을 20% 이상으로 상향 조정하기 위해서는 자동차 제조업체, 연료 소매업체, 원료 공급업체와의 협의는 물론, 상세한 과학적·기술적 연구가 선행되어야 한다고 설명했습니다. 이는 사실상 단기간 내 추가 상향 계획이 없음을 시사하는 것입니다.

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정부 입장 및 향후 계획

정부는 E20 연료가 '우수한 연료'라며, 에탄올 혼합 비율을 10%로 낮추거나 순수 휘발유로 회귀할 계획은 없다고 선을 그었습니다. 고피 차관에 따르면, 정부는 E20 연료 사용과 관련해 엔진 고장, 부식, 연료 펌프 문제 등 차량 성능 저하에 대한 공식적인 불만을 접수한 바가 없다고 밝혔습니다.

또한 그는 E10(에탄올 10% 혼합) 연료에 맞춰 설계된 차량이 E20 연료를 사용하더라도 연비 하락률은 3%에서 5% 수준에 그친다고 덧붙였습니다. 이번 결정으로 인도의 에탄올 혼합 정책은 당분간 현 수준에서 안정적으로 유지될 전망이며, 이는 관련 원자재 시장과 자동차 업계에 명확한 신호를 제공할 것으로 보입니다.