BYD, 스텔란티스 캐나다 유휴 공장 인수 검토… 북미 생산 거점 확보 포석

중국 전기차 제조업체 BYD가 가동이 중단된 스텔란티스(Stellantis NV)의 캐나다 공장 인수를 타진한 것으로 전해졌다. 이는 미국의 관세 정책으로 인해 불확실성이 커진 캐나다 자동차 산업의 지형 변화를 예고하는 동시에, BYD의 북미 생산 거점 확보 전략의 일환으로 풀이된다.

BYD의 인수 타진 배경

온타리오주 브램튼의 패트릭 브라운 시장에 따르면, BYD는 약 6개월 전 시 당국에 접촉해 해당 공장에서 버스를 생산하는 방안을 논의했다. 브램튼 공장은 스텔란티스가 지프 컴패스(Jeep Compass) 생산을 위해 설비 개조를 진행하던 곳이었으나, 지난해 미국이 수입차에 대한 관세 정책을 채택하면서 계획을 중단했다. 이 공장은 2023년 말부터 차량 생산이 멈춘 상태다.

브라운 시장은 BYD 외에도 스텔란티스와 중국 저장립모터테크놀로지의 합작법인인 립모터 인터내셔널(Leapmotor International), 그리고 이탈리아의 한 자동차 제조업체로부터도 문의를 받았다고 밝혔다. 이는 해당 공장의 전략적 가치에 대한 시장의 높은 관심을 보여준다.

미국의 관세 정책과 공장의 미래

이번 매각설의 핵심 배경에는 미국의 강력한 보호무역주의 정책이 자리 잡고 있다. 스텔란티스는 미국의 25% 수입차 관세가 유지되는 한 캐나다 내 자동차 생산의 사업성이 없다는 입장을 브라운 시장에게 전달한 것으로 알려졌다. 캐나다에서 생산되는 차량의 대부분은 미국으로 수출된다.

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이러한 상황 속에서 공장 근로자를 대표하는 노조 유니포(Unifor)는 이달 초 스텔란티스가 공장 매각을 검토하고 있다고 밝혔다. 미-캐나다 무역 협상에 뚜렷한 진전이 없는 가운데, 공장의 미래는 여전히 불투명한 상황이다.

캐나다의 대응과 시장 영향

미국의 무역 정책에 대응해 캐나다 정부는 지난 1월 중국산 전기차에 대한 관세를 인하하는 조치를 단행했다. 이는 캐나다 자동차 산업을 보호하고 새로운 중국 합작 투자를 유치하여 일자리를 창출하려는 목적이다.

BYD가 이 공장을 인수할 경우, 캐나다 정부의 정책적 지원을 바탕으로 북미 시장 공략을 위한 중요 생산 거점을 확보하게 된다. BYD는 과거 토론토 인근 다른 지역에서 버스를 생산한 경험이 있어 현지 생산에 대한 이해도가 높다. 다만, 미국의 관세 정책이 여전히 가장 큰 변수로 남아있어 향후 협상 결과가 BYD의 최종 결정에 중대한 영향을 미칠 전망이다.