米ベネズエラ石油協定、専門家らが透明性欠如と合法性に懸念

米国とベネズエラが、ベネズエラの原油埋蔵量の5分の1に相当する長期的なアクセス権を米国に付与する大規模な石油協定を発表した。しかし、エネルギー専門家や法律家からは、その合法性や実行可能性、交渉過程の不透明性について疑問の声が上がっている。

協定の概要

ロイター通信によると、この前例のない協定は、ドナルド・トランプ米大統領が発表し、ベネズエラのデルシー・ロドリゲス暫定大統領が確認した。これにより、米国の確認埋蔵量460億バレルを上回る650億バレルのベネズエラ産原油が米国の管理下に置かれることになる。

協定の詳細は以下の通り。

• 期間はベネズエラの炭化水素法に沿って少なくとも25年間。
• ベネズエラ側は1,000億ドルの投資と、ロイヤルティおよび税金として2,093億ドルの収入を見込んでいる。
• これは生産される原油1バレルあたり約19ドルがベネズエラにもたらされる計算となる。

トランプ大統領は、イランとの紛争を背景に上昇するガソリン価格への政治的圧力に直面しており、今回の協定で得られる原油が、過去44年で最低水準に近い2億9,000万バレルまで減少した米国の戦略石油備蓄（SPR）の補充に役立つと述べている。

専門家から噴出する懸念

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この協定は競争入札を経ず、交渉は先週まで秘密裏に進められていた。専門家らは、特に油田を操業する企業をベネズエラではなく米国が選定する点など、いくつかの問題点を指摘している。

ベネズエラ中央大学法学部のフアン・カルロス・アピッツ学部長は、「米国に正式に承認されたとしても、この合意は将来的に法廷で争われる可能性がある」と述べ、合法性への疑念を呈した。また、ライス大学ベイカー研究所のフランシスコ・モナルディ氏は、暫定政府が発表した税収が「信じられないほど低い」と批判し、ベネズエラの石油政策を巡る透明性の欠如を指摘した。

コロンビア大学地球エネルギー政策センターのルイーザ・パラシオス上級研究員は、「ベネズエラへの投資リスクを減らすことが目的だったとすれば、米国はこの取引によって、すでに脆弱な国の制度的枠組みをさらに弱体化させるという正反対のことをしているかもしれない」との見方を示した。

対象油田と民間企業の関与

対象となる650億バレルの原油は、ベネズエラの主要産油地帯であるオリノコベルトの8つの大規模ブロックと、マラカイボ湖周辺の17の油田から供給される。これらの油田は、未開発の「グリーンフィールド」資産と既存の「ブラウンフィールド」資産が混在しており、インフラ改修が進めば生産量の拡大が見込まれる。

トランプ大統領は「民間企業とのパートナーシップ」に言及したが、具体的な企業名は明らかにしていない。一方で、ベネズエラの投資家アレハンドロ・ベタンコート氏が率い、両政府間の橋渡し役を務めてきたノース・アメリカン・ブルー・エナジー・パートナーズ（NABEP）が関与するとの報道もある。