メタ、180億ドルの和解で若年層の年齢確認を強化へ COPPAの課題も

メタ・プラットフォームズは、同社のソーシャルメディアが子供に依存性をもたらすよう設計されているとの米各州からの訴えを解決するため、180億ドルの和解に合意した。8月26日に発表されたこの合意には、フェイスブックやインスタグラムにおける若年層ユーザーの年齢確認方法を改善する措置が含まれている。

和解の背景と主な内容

今回の和解は、メタが18歳未満のユーザーを保護するために、より広範な変更を行うことを義務付けるものだ。具体的には、1日の利用時間制限の設定や、夜間のプッシュ通知の無効化などが含まれる。

年齢確認に関しては、特に13歳未満の子供に対する措置が強化される。主な要件は以下の通り。

• 13歳未満と疑われるアカウントの友人ネットワークを調査し、特定・削除する。
• 他のユーザーが、子供と思われるアカウントをより簡単に報告できる仕組みを導入する。
• 独立した監査人が、メタの年齢確認への取り組みをレビューすることを許可する。

年齢確認方法の変更点

これまでメタは、身分証明書の提示などを求めず、誕生日に関する投稿といった「状況的な手がかり」を基に underage users を特定してきた。今回の和解では、写真付き身分証明書やビデオ自撮りのような厳格な本人確認は義務付けられていない。

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その代わり、特定された子供のユーザーから得た一部のデータを一時的に利用し、13歳未満のユーザーを将来的に検出するためのAIモデルの訓練に活用することが許可されている。これは、同社が10代のユーザーを特定するために現在採用しているアプローチに類似している。

法的な課題とプライバシー問題

より厳格な年齢確認には、法的な障壁が存在する。特に、1998年に制定された米国の連邦法「児童オンラインプライバシー保護法（COPPA）」は、13歳未満の子供から親の同意なしに個人データを収集することを企業に禁じている。

メタをはじめとするSNS企業は、この法律がジレンマを生んでいると主張してきた。つまり、年齢を確実に確認するためには身分証明書や生体情報などのデータ収集が必要だが、その行為自体がCOPPAに抵触する可能性があるという点だ。今回の和解は、このCOPPAの制約の中で、より積極的な年齢確認措置を求めることで、この問題の解決を図ろうとしている。

米連邦取引委員会（FTC）は、年齢確認技術を介してユーザーの年齢を判断する目的のみで個人情報を収集する企業に対しては、措置を講じないとの方針を2月に示している。しかし、これは部分的な保護に過ぎず、各州は依然としてCOPPA違反を独自に追及する権限を持つ。今回の和解は、そうした州レベルでの訴訟を解決するものでもある。