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中国レアアース企業、地政学リスクで一部対米輸出を停止か＝関係筋
複数の関係者が明らかにしたところによると、一部の中国のレアアース供給業者が、中国政府からの影響を懸念し、米国向けの出荷を拒否している。米中間の地政学的緊張が、ハイテク産業や防衛産業に不可欠な重要鉱物のサプライチェーンに影を落としている。
輸出停止の背景
この動きは、中国が8月上旬に米国のサプライチェーン監視団体「責任ある企業同盟（RBA）」に制裁を課したことを受けて活発化したと、事情に詳しい関係者の一人は語る。供給業者は、RBAに関連する世界的な鉱物サプライチェーン監査プログラムのデューデリジェンスに従うことで、中国政府から罰せられることを警戒しているという。
他の関係者2名によると、ここ数ヶ月で地政学的な対立に巻き込まれるのを避けるため、既に対米輸出を停止していた企業も存在する。この問題は、9月24日に予定されている習近平国家主席の訪米を前に、米国の重要な議題となっている。
市場への影響
この輸出停滞により、特に軍事用途や航空宇宙、半導体製造などの機微な産業で使用される特定のレアアースや重要素材の供給が逼迫している。対象となる素材には、イットリウム、リン化インジウム、タングステンなどが含まれる。
中国税関のデータによると、米国向けのイットリウム輸出は今年に入って増加したものの、依然として2024年の水準の約半分にとどまっている。一部の米国企業は、鉱物のライセンス取得に6ヶ月以上待たされているケースもあると、関係者の2人は指摘した。
Ad日本など他国にも広がる影響
関係者によると、輸出ライセンスの承認は、インドや日本の買い手に対してはさらに限定的になっている。ある関係者は、中国の供給業者が日本企業への出荷をほぼ全面的に控えていると指摘した。
中国税関のデータは、この状況を裏付けている。今年1月から8月までの対日輸出は、前年同期比で以下のように大幅に減少した。
- テルビウム: 昨年の20トンからゼロに
- ガリウム: 65%減
- イットリウム: 98%減
ロジウム・グループの地政学ストラテジスト、レヴァ・ゴージョン氏は、「中国はレアアースの輸出管理を非常に効果的に利用し、米商務省産業安全保障局に抑制をかけている」と分析している。一方で、首脳会談を前に緊張を緩和するため、中国が規制を一時的に緩和する可能性も指摘されている。