中国AIのDeepSeek、IPO準備でCFO招聘か GL Venturesパートナー起用との報道

中国の人工知能（AI）スタートアップであるDeepSeekが、新規株式公開（IPO）の準備として、ベンチャーキャピタル（VC）GL VenturesのパートナーであるYan Wentao氏を初の最高財務責任者（CFO）として招聘する計画であることが、この件に詳しい2人の関係者の話として報じられた。この人事は、同社がIPOに向けて経営体制を本格的に整備する重要な一歩となる。

IPOに向けた経営体制の強化

CFOは通常、上場プロセスにおいて投資家との対話、財務管理、資本配分、情報開示などを統括する中心的な役割を担う。ディールメーキングの経験を持つYan Wentao氏の任命は、創業者自身のヘッジファンドから資金供給を受ける研究開発組織から、より一般的な企業統治体制への移行を象徴するものとなる。

関係者によると、Yan氏は1991年生まれで、GL VenturesではDeepSeekの競合であるAI開発企業MiniMaxなどへの投資実績があるという。GL Venturesは、著名な投資家である張磊氏が設立したHillhouse InvestmentのVC部門である。なお、HillhouseはDeepSeekの投資家ではない。

先週ロイターは、DeepSeekが上海証券取引所のハイテク企業向け市場「科創板（STAR Market）」への上場準備のため、中国の証券会社であるCITIC Securitiesを起用したと報じており、今回のCFO招聘の動きはこれに続くものとなる。

積極的な資金調達と事業拡大

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世界的なAI開発競争が激化する中、DeepSeekは急速に事業を拡大している。今年7月の報道によると、同社は現在進行中の資金調達ラウンドで約5000億元（約740億ドル）の企業価値評価を受けている。

また、6月には資金調達後の企業価値が500億ドル超と評価されるラウンドで、約74億ドルを調達した。2023年に設立された同社は、今年初めまで創業者であるLiang氏の量的ヘッジファンドHigh-Flyerから資金提供を受けていたが、その後外部からの資金調達を開始した。

調達した資金は、コンピューティングインフラ、半導体開発、人材獲得への投資を加速させるために活用されている。同社は昨年初め、先進的なAIシステムの構築に巨額の費用が必要だとする米国の主張に疑問を投げかける低コストのAIモデルを公開し、世界的な注目を集めた。

今回の報道について、DeepSeekおよびHillhouseはコメントの要請にすぐには応じていない。