China Hentikan Ekspor Helium, Rantai Pasok Chip Global Terancam di Tengah Ketegangan Timur Tengah

Pemerintah China pada hari Jumat secara efektif menangguhkan ekspor helium, sebuah langkah yang diambil untuk mengamankan pasokan domestik di tengah kekhawatiran baru akan gangguan pasokan global akibat eskalasi konflik di Timur Tengah. Keputusan ini berpotensi memberikan tekanan lebih lanjut pada industri semikonduktor global yang sangat bergantung pada helium.

Latar Belakang Penghentian Ekspor

Langkah ini diambil setelah meningkatnya ketegangan yang melibatkan Iran, yang menghidupkan kembali kekhawatiran atas ketersediaan helium secara global. Pasar telah mengalami kekurangan pasokan awal tahun ini yang berdampak pada produsen di seluruh dunia, termasuk di China.

Kebijakan pembatasan ekspor ini tampaknya bertujuan untuk memastikan pasokan domestik yang cukup seiring meningkatnya risiko geopolitik yang mengancam pengiriman global. Ini sejalan dengan serangkaian pembatasan yang diberlakukan Beijing sebelumnya terhadap komoditas strategis seperti bahan bakar dan pupuk untuk memprioritaskan kebutuhan dalam negeri.

Ketergantungan Impor dan Kerentanan Pasar

China sangat bergantung pada pasokan helium dari luar negeri, meskipun mengekspor surplus dalam volume terbatas ke pasar Asia di sekitarnya. Ketergantungan ini sangat signifikan, di mana pasokan impor menyumbang sekitar 85% dari total konsumsi helium di negara tersebut.

Kerentanan rantai pasok China menjadi sorotan karena Qatar, salah satu eksportir helium terbesar di dunia, telah memasok lebih dari separuh impor helium China dalam beberapa tahun terakhir. Serangan sebelumnya yang terkait dengan konflik Iran telah mengganggu ekspor dari produsen Teluk tersebut, menyoroti rapuhnya rantai pasok global untuk gas esensial ini.

Ad

Peran Krusial Helium dalam Industri Semikonduktor

Helium memainkan peran yang tidak tergantikan dalam fabrikasi semikonduktor dan tidak dapat diproduksi secara sintetis dalam skala industri. Gas ini diekstraksi terutama dari ladang gas alam dengan konsentrasi helium yang tinggi.

Dalam manufaktur chip, helium sangat penting untuk berbagai proses, termasuk:

• Pendinginan peralatan wafer
• *Plasma etching*
• Deposisi uap kimia (*chemical vapor deposition*)
• Dukungan litografi
• Deteksi kebocoran

Gangguan pasokan apa pun dapat menghambat jadwal produksi dan meningkatkan biaya bagi produsen chip, yang pada akhirnya dapat berdampak pada ketersediaan dan harga produk elektronik di seluruh dunia.