China Gantung Eksport Helium, Timbulkan Risiko kepada Bekalan Cip Global

China telah menggantung eksport helium berkuat kuasa serta-merta pada hari Jumaat, satu langkah untuk melindungi bekalan domestik di tengah-tengah kebimbangan bahawa pertempuran yang kembali tercetus di Timur Tengah boleh menyebabkan gangguan baharu kepada pasaran global gas tersebut, yang amat penting untuk pembuatan semikonduktor.

Punca Penggantungan dan Kesan Industri

Langkah ini diambil selepas ketegangan yang semakin memuncak melibatkan Iran menimbulkan semula kebimbangan terhadap ketersediaan helium, berikutan kekurangan pada awal tahun ini yang menjejaskan pengeluar di seluruh dunia, termasuk syarikat-syarikat di China.

Helium memainkan peranan kritikal dalam fabrikasi semikonduktor, di mana ia digunakan untuk menyejukkan peralatan dan menyokong pelbagai peringkat pengeluaran cip. Sekatan terbaharu ini dilihat bertujuan untuk memastikan bekalan domestik mencukupi ketika risiko geopolitik mengancam penghantaran global.

Kebergantungan China dan Risiko Rantaian Bekalan

Walaupun China mengeksport lebihan volum terhad ke pasaran Asia yang berdekatan, negara itu sendiri sangat bergantung pada helium yang diimport. Bekalan import menyumbang kira-kira 85% daripada penggunaan helium China, menjadikan negara itu terdedah kepada gangguan yang menjejaskan pengeluar utama di luar negara.

Ad

Qatar, salah satu pengeksport helium terbesar di dunia, telah membekalkan lebih separuh daripada import helium China dalam beberapa tahun kebelakangan ini. Serangan sebelum ini yang dikaitkan dengan konflik Iran telah mengganggu eksport dari pengeluar Teluk itu, menonjolkan betapa rapuhnya rantaian bekalan global untuk gas tersebut.

Konteks Strategi Komoditi

Penggantungan eksport ini menyusuli siri sekatan China ke atas penghantaran bahan strategik dan komoditi perindustrian yang direka untuk mengutamakan bekalan domestik semasa tempoh tekanan pasaran. Sebelum ini, Beijing pernah mengenakan sekatan eksport ke atas produk termasuk bahan api, baja, dan asid sulfurik.

Helium tidak boleh dihasilkan secara sintetik pada skala industri dan diekstrak terutamanya dari medan gas asli dengan kepekatan helium yang tinggi. Dalam pembuatan semikonduktor, gas ini digunakan untuk penyejukan wafer, goresan plasma, pemendapan wap kimia, dan pengesanan kebocoran.