China Hentikan Ekspor Helium, Rantai Pasok Chip Global Hadapi Ancaman Baru

Pemerintah China secara efektif menangguhkan ekspor helium pada hari Jumat, sebuah langkah yang bertujuan untuk mengamankan pasokan domestik di tengah meningkatnya kembali ketegangan di Timur Tengah. Kebijakan ini berpotensi menimbulkan disrupsi baru bagi pasar global gas tersebut, yang merupakan komponen krusial dalam manufaktur semikonduktor.

Mengamankan Pasokan Domestik

Langkah pembatasan ini diambil setelah eskalasi konflik yang melibatkan Iran memicu kekhawatiran baru atas ketersediaan helium secara global. Sebelumnya, kelangkaan helium pada awal tahun ini telah berdampak pada berbagai produsen di seluruh dunia, termasuk perusahaan-perusahaan di China.

Kebijakan ini tampaknya dirancang untuk memastikan pasokan domestik yang cukup seiring meningkatnya risiko geopolitik yang mengancam pengiriman global. Meskipun China mengekspor sejumlah kecil surplus ke pasar Asia di sekitarnya, negara ini sangat bergantung pada pasokan dari luar negeri.

Ketergantungan Impor dan Risiko Rantai Pasok

China sangat rentan terhadap gangguan pasokan helium dari luar. Pasokan impor menyumbang sekitar 85% dari total konsumsi helium di negara tersebut, membuatnya terekspos pada gejolak yang memengaruhi produsen-produsen besar di luar negeri.

Ad

• Pemasok Utama: Qatar, salah satu eksportir helium terbesar di dunia, telah memasok lebih dari separuh impor helium China dalam beberapa tahun terakhir.
• Kerentanan Geopolitik: Serangan-serangan sebelumnya yang terkait dengan konflik Iran telah mengganggu ekspor dari produsen Teluk tersebut, menyoroti rapuhnya rantai pasok global untuk gas ini.

Penangguhan ekspor ini mengikuti serangkaian pembatasan yang diberlakukan Beijing terhadap pengiriman material strategis dan komoditas industri lainnya, seperti bahan bakar, pupuk, dan asam sulfat, untuk memprioritaskan kebutuhan domestik selama periode tekanan pasar.

Implikasi bagi Industri Semikonduktor

Helium memainkan peran yang tak tergantikan dalam fabrikasi semikonduktor, di mana gas ini digunakan untuk mendinginkan peralatan dan mendukung berbagai tahapan produksi chip. Helium tidak dapat diproduksi secara sintetis dalam skala industri dan terutama diekstraksi dari ladang gas alam dengan konsentrasi helium yang tinggi.

Dalam manufaktur chip, helium digunakan untuk berbagai proses penting, termasuk pendinginan wafer, *plasma etching*, *chemical vapor deposition*, *atomic layer deposition*, dukungan litografi, dan deteksi kebocoran. Gangguan pasokan dapat menghambat produksi dan meningkatkan biaya bagi produsen chip secara global.