यूनियन पैसिफिक: महंगे डीजल के कारण माल ढुलाई ट्रकों से रेल की ओर स्थानांतरित हो रही है

प्रमुख अमेरिकी रेलरोड ऑपरेटर यूनियन पैसिफिक कॉर्प (Union Pacific Corp) ने बुधवार को कहा कि डीजल की आसमान छूती कीमतों के कारण कुछ शिपर्स (माल भेजने वाले) अपने माल को ट्रकों से हटाकर रेल के माध्यम से भेज रहे हैं। कंपनी के अनुसार, परिवहन लागत कम करने की चाहत में ग्राहक रेल को अपना रहे हैं, जिससे रेलरोड की मांग में वृद्धि हो रही है।

लागत का दबाव और मांग में बदलाव

मॉर्गन स्टेनली लैगुना सम्मेलन (Morgan Stanley Laguna Conference) में बोलते हुए, यूनियन पैसिफिक की मुख्य वित्तीय अधिकारी (CFO) जेनिफर हैमन ने बताया कि कंपनी ग्राहकों में यह बदलाव देखना शुरू कर रही है। उन्होंने कहा कि रेल की बेहतर ईंधन-दक्षता (fuel-efficiency) के लाभ के कारण यह बदलाव हो रहा है, जो माल ढुलाई की मांग में व्यापक चक्रीय सुधारों के अलावा एक अतिरिक्त बढ़ावा प्रदान कर रहा है।

ईंधन की लागत का प्रभाव

हैमन ने कंपनी के वित्तीय प्रदर्शन पर ईंधन की बढ़ती कीमतों के प्रभाव पर भी प्रकाश डाला। उन्होंने कहा कि उच्च लागत कंपनी के परिचालन अनुपात (operating ratio) पर दबाव डाल रही है, जो दक्षता का एक प्रमुख संकेतक है।

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• यूनियन पैसिफिक को उम्मीद है कि तीसरी तिमाही में डीजल ईंधन की लागत औसतन $4.25 प्रति गैलन रहेगी।
• हालांकि, कंपनी वर्तमान में लगभग $5.25 से $5.30 प्रति गैलन का भुगतान कर रही है।

कंपनी का नजरिया और बाजार की स्थिति

ईंधन की उच्च लागत के बावजूद, यूनियन पैसिफिक ने कहा कि उसका अंतर्निहित कारोबार मजबूत बना हुआ है। कंपनी के अनुसार, औद्योगिक शिपमेंट में व्यापक मजबूती और इंटरमॉडल ट्रैफिक (intermodal traffic) इस तिमाही में वॉल्यूम वृद्धि को जारी रखे हुए है।

हैमन ने कहा कि कंपनी को अभी तक ऊर्जा की उच्च लागत से मांग में कोई महत्वपूर्ण कमी (significant demand destruction) नहीं दिखी है, और ग्राहक अभी भी "काफी उत्साहित" हैं। सीईओ जिम वेना ने स्वीकार किया कि ईंधन की बढ़ी हुई कीमतें व्यापक अर्थव्यवस्था के लिए आदर्श नहीं हैं, लेकिन उन्होंने यह भी उल्लेख किया कि रेलरोड ने अब तक शिपमेंट में कोई मंदी नहीं देखी है।