स्पेसएक्स रॉकेट का चार टन का हिस्सा बुधवार को चंद्रमा से टकराने वाला है

स्पेसएक्स (SpaceX) के एक रॉकेट का बड़ा हिस्सा, जो पिछले साल से अंतरिक्ष में तैर रहा है, बुधवार तड़के तेज गति से चंद्रमा से टकराने वाला है। यह अनियंत्रित टक्कर अंतरिक्ष मलबे के प्रबंधन और भविष्य के चंद्र अभियानों की सुरक्षा को लेकर महत्वपूर्ण सवाल खड़े करती है।

क्या होने वाला है?

रॉयटर्स की रिपोर्ट के अनुसार, यह वस्तु स्पेसएक्स फाल्कन 9 रॉकेट का दूसरा चरण है, जिसे जनवरी 2025 में फायरफ्लाई एयरोस्पेस (Firefly Aerospace) के लिए एक चंद्र लैंडर लॉन्च करने के लिए इस्तेमाल किया गया था।

• वजन और गति: स्कूल-बस के आकार का यह टुकड़ा 4 मीट्रिक टन (4,000 किलोग्राम) वजनी है।
• टक्कर का अनुमान: इसके 8,690 किलोमीटर प्रति घंटे (5,400 मील प्रति घंटे) की रफ्तार से चंद्रमा की सतह से टकराने की उम्मीद है।
• समय और स्थान: यह टक्कर बुधवार को सुबह 2:35 बजे ET (0635 GMT) के आसपास चंद्रमा के पश्चिमी छोर पर स्थित आइंस्टीन क्रेटर (Einstein Crater) में होने की संभावना है।

स्पेसएक्स ने पुष्टि की है कि यह टक्कर अनजाने में हो रही है। टक्कर से चंद्रमा की धूल का एक गुबार उठेगा, लेकिन इसे पृथ्वी से बिना उपकरणों के देखना मुश्किल होगा।

यह टक्कर क्यों हो रही है?

आमतौर पर, रॉकेट के ऐसे चरण मिशन पूरा होने के बाद पृथ्वी के वायुमंडल में वापस आकर जल जाते हैं या समुद्र में गिर जाते हैं। हालांकि, इस चंद्र मिशन को पृथ्वी के निकट के मिशनों की तुलना में अधिक जोर की आवश्यकता थी, जिसके कारण यह दूसरा चरण अंतरिक्ष में ही रह गया और हजारों अन्य अंतरिक्ष मलबों के टुकड़ों के साथ तैरने लगा।

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खगोलविदों ने इस साल की शुरुआत में यह निर्धारित किया कि रॉकेट का यह हिस्सा, जिसका ईंधन खत्म हो चुका है और जिसे नियंत्रित नहीं किया जा सकता, अब चंद्रमा से टकराने वाली कक्षा में है। स्पेसएक्स की निदेशक जूलियाना शीमैन ने सोमवार को बताया, "सौर गतिविधि और गुरुत्वाकर्षण बलों के मिश्रण ने इसे चंद्रमा की ओर एक रास्ते पर डाल दिया है।"

वैज्ञानिक महत्व और अंतरिक्ष मलबे की चिंता

खगोल विज्ञान सॉफ्टवेयर के निर्माता बिल ग्रे के अनुसार, इस घटना से कुछ "मामूली वैज्ञानिक रुचि" हो सकती है, क्योंकि वैज्ञानिक टक्कर से उठे गुबार का अध्ययन कर सकते हैं। हालांकि, उन्होंने यह भी कहा, "इससे किसी को कोई खतरा नहीं है, लेकिन यह इस बात पर प्रकाश डालता है कि बचे हुए अंतरिक्ष हार्डवेयर (अंतरिक्ष मलबे) का निपटान कितनी लापरवाही से किया जाता है।"

चंद्रमा पर इस तरह की टक्करें दुर्लभ हैं, लेकिन पहले भी हो चुकी हैं। मार्च 2022 में एक चीनी रॉकेट का चरण चंद्रमा से टकराया था। नासा ने 1970 के दशक और 2009 में भूकंपीय प्रभावों का अध्ययन करने के लिए जानबूझकर रॉकेट चरणों को चंद्रमा से टकराया था।

भविष्य के लिए निहितार्थ

यह घटना भविष्य के चंद्र मिशनों के लिए एक चेतावनी है। नासा अपने आर्टेमिस (Artemis) कार्यक्रम के तहत इस दशक के अंत तक चंद्रमा पर एक बेस बनाने और नियमित रूप से अंतरिक्ष यात्रियों को भेजने की योजना बना रहा है। शीमैन के अनुसार, नासा और स्पेसएक्स भविष्य में इस तरह की चंद्र टक्करों को रोकने के तरीकों पर चर्चा कर रहे हैं ताकि चंद्रमा पर भविष्य की संपत्तियों को ऐसे अनियंत्रित मलबे से बचाया जा सके।