ईरान के खतरे से मध्य पूर्व में तनाव बढ़ा, यूरोपीय गैस की कीमतें 2% उछलकर कई साल के उच्चतम स्तर के करीब

सोमवार को यूरोपीय और ब्रिटिश थोक गैस की कीमतों में 2% की वृद्धि हुई, जो 2023 के अंत के बाद से अपने उच्चतम स्तर के करीब पहुंच गई। यह उछाल फारस की खाड़ी में बढ़ते सैन्य तनाव और गैस भंडारण के सामान्य से कम स्तर के कारण सर्दियों में आपूर्ति बाधित होने की बढ़ती चिंताओं को दर्शाता है।

कीमतों में प्रमुखता से वृद्धि

यूरोप के बेंचमार्क गैस अनुबंध, डच TTF के अगले-महीने के वायदा में 2% की वृद्धि हुई और यह €73.80 प्रति मेगावाट-घंटा पर पहुंच गया, जो पिछले सप्ताह के €74.32 के कई-वर्षीय उच्च स्तर से थोड़ा ही कम है। इसी तरह, ब्रिटिश NBP थोक गैस अनुबंध भी 2% बढ़कर 182.50 पेंस प्रति थर्म हो गया, जो 2023 के 183.95 पेंस के उच्च स्तर के करीब है।

यह मूल्य वृद्धि यूरोपीय वायदा बाजार में गहरे भू-राजनीतिक जोखिम प्रीमियम को दर्शाती है। व्यापारी मध्य पूर्व में प्रमुख ऊर्जा मार्गों पर नए सिरे से सैन्य हमलों और शिपिंग के लिए खतरों की आशंका के कारण सर्दियों की आपूर्ति सुरक्षा का पुनर्मूल्यांकन कर रहे हैं।

होर्मुज जलडमरूमध्य में बढ़ता तनाव

बाजार की चिंता तब बढ़ गई जब ईरानी अधिकारियों ने होर्मुज जलडमरूमध्य के पास एक प्रतिबंधित क्षेत्र स्थापित करने की योजना की घोषणा की। यह घोषणा अमेरिकी सेना द्वारा सप्ताहांत में तीन ईरानी तेल टैंकरों को डुबोने और अक्षम करने के बाद हुई, जो कथित तौर पर ईरानी रिवोल्यूशनरी गार्ड कॉर्प्स (IRGC) द्वारा दो अमेरिकी नौसैनिक जहाजों पर बैलिस्टिक मिसाइल हमले की प्रतिक्रिया थी।

• होर्मुज जलडमरूमध्य वैश्विक तरलीकृत प्राकृतिक गैस (LNG) के लगभग पांचवें हिस्से के परिवहन के लिए महत्वपूर्ण है, जिसका अधिकांश हिस्सा कतर से आता है।
• इस मार्ग पर किसी भी औपचारिक प्रतिबंध या निरंतर सैन्य संघर्ष से यूरोप की महत्वपूर्ण आपूर्ति लाइनें गंभीर रूप से खतरे में पड़ सकती हैं।
• नतीजतन, यूरोपीय उपयोगिता कंपनियां अटलांटिक बेसिन में उपलब्ध LNG कार्गो के लिए एशियाई खरीदारों के साथ प्रतिस्पर्धा कर रही हैं।

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भंडारण का निम्न स्तर और सर्दियों की चिंता

यह भू-राजनीतिक झटका ऐसे समय में आया है जब यूरोप का ऊर्जा बुनियादी ढांचा पहले से ही दबाव में है। गैस इन्फ्रास्ट्रक्चर यूरोप के आंकड़ों के अनुसार, यूरोपीय गैस भंडारण सुविधाएं वर्तमान में लगभग 62% भरी हुई हैं, जो पांच साल के मौसमी औसत से लगभग 17 प्रतिशत अंक कम है। गर्मियों में गैस भरने की धीमी गति का कारण दक्षिणी यूरोप में भीषण गर्मी के कारण गैस-से-बिजली की उच्च मांग, नॉर्वे की पाइपलाइनों में रखरखाव और कतर से LNG शिपमेंट में देरी है।

व्यापारियों ने चेतावनी दी है कि यदि LNG शिपमेंट में बाधा आती है, तो भंडारण का यह निम्न स्तर यूरोप को सर्दियों की लंबी ठंड के दौरान कीमतों में भारी उछाल और यहां तक कि आपूर्ति राशनिंग के प्रति संवेदनशील बना देता है।

व्यापक आर्थिक प्रभाव

थोक गैस की ऊंची कीमतों का असर व्यापक अर्थव्यवस्था पर भी पड़ रहा है, जिससे यूरोपीय उद्योगों और खुदरा क्षेत्रों में लागत-जनित मुद्रास्फीति का दबाव बढ़ रहा है। ऊर्जा लागत में यह वृद्धि यूरोपीय सेंट्रल बैंक (ECB) के लिए एक चुनौती है, जो इस सप्ताह अपनी मौद्रिक नीति पर निर्णय लेने वाला है।

यूरोजोन में अगस्त में मुद्रास्फीति बढ़कर 3.3% हो गई, जिसमें ऊर्जा घटक में 14.3% की भारी वृद्धि का प्रमुख योगदान था। मुद्रा बाजार अब इस सप्ताह ECB द्वारा 25 आधार अंकों की ब्याज दर वृद्धि की पूरी तरह से उम्मीद कर रहा है।