कम भंडारण क्षमता और यूरोपीय संघ के केंद्रीय सर्वेक्षण (ईसीबी) द्वारा मुद्रास्फीति संबंधी चेतावनियों के चलते यूरोप में गैस की कीमतों में उछाल आया।

बुधवार को यूरोप और ब्रिटेन में थोक प्राकृतिक गैस की कीमतों में फिर से तेजी आई, जिससे पिछले सत्र की गिरावट की भरपाई हो गई। यह तेजी सर्दियों में भंडारण की कमी को लेकर बढ़ती चिंताओं और यूरोपीय केंद्रीय बैंक (ईसीबी) के अधिकारियों द्वारा ऊर्जा लागत के मुद्रास्फीति पर पड़ने वाले प्रभाव के बारे में जारी की गई नई चेतावनियों से प्रेरित थी।

कम भंडारण स्तर से सर्दियों में आपूर्ति की चिंताएं बढ़ रही हैं

एक प्रमुख यूरोपीय मानक, डच टीटीएफ फ्रंट-मंथ अनुबंध, 2.7% बढ़कर लगभग €82.00 प्रति मेगावाट-घंटा (एमडब्ल्यूएच) हो गया। ब्रिटेन में, एनबीपी थोक अनुबंध 2.5% बढ़कर 203.00 पेंस प्रति थर्म हो गया, जिससे यह कई वर्षों के उच्चतम स्तर पर पहुंच गया।

बाजार की चिंता महाद्वीप की भौतिक आपूर्ति की स्थिति पर केंद्रित है क्योंकि इंजेक्शन का मौसम समाप्त होने वाला है। प्रमुख आंकड़े इस नाजुक स्थिति को उजागर करते हैं:

• यूरोपीय संघ के भूमिगत गैस भंडारण संयंत्र वर्तमान में अपनी क्षमता के लगभग 68% तक भरे हुए हैं।

यह स्तर पांच साल के मौसमी औसत से लगभग 16 प्रतिशत अंक नीचे है, जो शरद ऋतु के ठंडे महीनों में सीमित आपूर्ति का संकेत देता है।

यूरोपीय बिजली कंपनियां, जिन्होंने गर्मियों की शुरुआत में दीर्घकालिक आपूर्ति अनुबंध हासिल नहीं किए थे, अब भंडार बनाने के लिए लगभग रिकॉर्ड कीमतों पर गैस खरीदने के लिए मजबूर हैं। फारस की खाड़ी में परिवहन में बाधाओं के कारण स्थिति और भी खराब हो गई है, जिससे होर्मुज जलडमरूमध्य के माध्यम से तरलीकृत प्राकृतिक गैस (एलएनजी) की ढुलाई सीमित हो रही है।

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ईसीबी ने गैस की कीमतों को मुद्रास्फीति के दबाव से जोड़ा

प्राकृतिक गैस की कीमतों में उछाल यूरोज़ोन में मुद्रास्फीति का एक प्रमुख कारण बन गया है, जिसके चलते केंद्रीय बैंकों ने सीधे चेतावनी जारी की है। पिछले गुरुवार को, ईसीबी ने अपनी जमा दर 25 आधार अंक बढ़ाकर 2.50% कर दी। इस निर्णय के बाद, शासी परिषद के सदस्य पीटर काज़िमिर ने कच्चे तेल के बजाय प्राकृतिक गैस और बिजली की लागत को यूरोज़ोन की मूल्य स्थिरता के लिए सबसे बड़ा जोखिम बताया।

काज़िमिर ने कहा कि थोक गैस की ऊंची कीमतों के कारण उपभोक्ताओं के बिजली बिल बढ़ रहे हैं और उर्वरक जैसे कृषि उपकरणों की लागत भी बढ़ रही है, जिससे मुद्रास्फीति का खतरा बढ़ रहा है। अगस्त के लिए यूरोज़ोन का शीर्ष सीपीआई सालाना आधार पर 3.3% तक पहुंच गया, जिसमें ऊर्जा घटक में 14.3% की वृद्धि हुई। ईसीबी के अधिकारियों ने संकेत दिया है कि यदि ऊर्जा क्षेत्र में लगातार संकट के कारण मध्यम अवधि की मुद्रास्फीति उनके 2% के लक्ष्य से और अधिक बढ़ जाती है, तो वे "निर्णायक कार्रवाई" करेंगे।

बाजार का दृष्टिकोण

गैस की कीमतों में यह उछाल ऐसे समय में आया है जब विभिन्न परिसंपत्ति वर्गों के व्यापारी अमेरिकी फेडरल रिजर्व के ब्याज दर संबंधी फैसले का इंतजार कर रहे हैं। ऊर्जा व्यापारियों का व्यापक रूप से मानना है कि वैश्विक आपूर्ति प्रवाह के सामान्य होने तक थोक गैस की कीमतों पर महत्वपूर्ण जोखिम प्रीमियम बना रहेगा, और फेड और ईसीबी दोनों द्वारा इस वर्ष मौद्रिक नीति में और सख्ती लाने की संभावना है।