अमेरिका-ईरान तनाव के बीच चीन ने हीलियम के निर्यात पर अस्थायी रोक लगाई

चीन ने शुक्रवार को हीलियम गैस के निर्यात पर तत्काल प्रभाव से एक अस्थायी प्रतिबंध लगा दिया है। यह फैसला मध्य पूर्व में सैन्य संघर्ष के फिर से शुरू होने के बाद आया है, जिससे चिप निर्माण के लिए इस महत्वपूर्ण गैस की नई कमी होने का खतरा पैदा हो गया है।

निर्यात प्रतिबंध का कारण

यह कदम मध्य पूर्व में अमेरिका और ईरान के बीच फिर से बढ़े तनाव के बाद उठाया गया है। इस साल की शुरुआत में इसी तरह के संघर्ष ने हीलियम की वैश्विक कमी पैदा कर दी थी, जिससे चीन सहित दुनिया भर की कंपनियों पर असर पड़ा था, खासकर उन पर जो घरेलू चिप्स पर निर्भर हैं।

पॉलिसी रिसर्च फर्म ट्रिवियम चाइना (Trivium China) के अनुसार, "हीलियम निर्यात पर प्रतिबंध घरेलू आपूर्ति की रक्षा के लिए एक स्पष्ट प्रयास है।" हीलियम सेमीकंडक्टर उत्पादन में हीट मैनेजमेंट (गर्मी प्रबंधन) के लिए अनिवार्य है और इसे आसानी से बनाया नहीं जा सकता है।

बाजार पर प्रभाव और चीन की निर्भरता

चीन अपनी घरेलू जरूरतों के लिए हीलियम के आयात पर बहुत अधिक निर्भर है। ट्रिवियम का अनुमान है कि चीन अपनी आवश्यकता का लगभग 85% हीलियम आयात करता है। कतर चीन का सबसे बड़ा आपूर्तिकर्ता है, जो चीन के आधे से अधिक आयात और वैश्विक आपूर्ति का एक तिहाई हिस्सा प्रदान करता है।

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विश्लेषकों का मानना है कि इस प्रतिबंध का वैश्विक बाजार पर बड़ा असर पड़ने की संभावना नहीं है, क्योंकि कोई भी देश चीनी हीलियम के आयात पर विशेष रूप से निर्भर नहीं है। यह कदम मुख्य रूप से चीन द्वारा अपने अधिशेष (surplus) हीलियम को अन्य एशियाई बाजारों में बेचने से रोकने के लिए है, ताकि घरेलू कीमतों में बढ़ोतरी को रोका जा सके और आपूर्ति सुरक्षित रहे।

सेमीकंडक्टर उद्योग के लिए महत्व

हीलियम का उपयोग चिप निर्माण में कई महत्वपूर्ण प्रक्रियाओं में किया जाता है, जिनमें शामिल हैं:

• वेफर कूलिंग (Wafer cooling)
• प्लाज्मा एचिंग (Plasma etching)
• केमिकल वेपर डिपोजिशन (Chemical vapour deposition)
• लिथोग्राफी सपोर्ट (Lithography support)

यह प्रतिबंध बीजिंग की उस व्यापक रणनीति का हिस्सा है, जिसके तहत वह ईंधन, उर्वरक और सल्फ्यूरिक एसिड जैसे महत्वपूर्ण कच्चे माल के निर्यात को नियंत्रित कर घरेलू कमी को रोकता है। यह चीन के AI उद्योग के लिए विशेष रूप से महत्वपूर्ण है, जो AI मॉडल चलाने के लिए घरेलू चिप्स पर तेजी से निर्भर हो रहा है।