अरबपति लियोन ब्लैक ने एपस्टीन जांच को लेकर अमेरिकी हाउस कमेटी पर मुकदमा किया

वॉल स्ट्रीट के अरबपति लियोन ब्लैक ने गुरुवार को एक अमेरिकी कांग्रेसनल कमेटी पर मुकदमा दायर किया, जिसने उन्हें दिवंगत यौन अपराधी जेफरी एपस्टीन की गतिविधियों की जांच के हिस्से के रूप में गैर-प्रकटीकरण समझौतों (non-disclosure agreements) की प्रतियां प्रदान करने का आदेश दिया था। ब्लैक ने सांसदों पर अपने संवैधानिक अधिकार से आगे जाने का आरोप लगाया है।

कानूनी टकराव की वजह

वाशिंगटन की संघीय अदालत में दायर एक शिकायत में, ब्लैक ने आरोप लगाया कि हाउस ओवरसाइट कमेटी और उसके अध्यक्ष जेम्स कॉमर ने एक स्वैच्छिक साक्षात्कार का इस्तेमाल एक गैर-कानूनी "फिशिंग एक्सपेडिशन" (सबूत खोजने की अंधाधुंध कोशिश) शुरू करने के लिए किया। प्राइवेट इक्विटी दिग्गज अपोलो ग्लोबल मैनेजमेंट (Apollo Global Management) के सह-संस्थापक ब्लैक ने कहा कि कमेटी के समन का कोई वैध विधायी उद्देश्य नहीं है।

ब्लैक के वकील, सुसान एस्ट्रिच ने एक बयान में कहा, "यह अब एपस्टीन के बारे में सच्चाई का पता लगाने के बारे में नहीं है। यह मिस्टर ब्लैक को नष्ट करने की कोशिश के बारे में है।" जून में, ब्लैक ने एपस्टीन के दुर्व्यवहार के पीड़ितों और समझौतों के बारे में सांसदों के सवालों का जवाब देने से इनकार कर दिया था और गुरुवार को निर्धारित एक बयान के लिए उपस्थित होने से भी मना कर दिया।

कमेटी का पक्ष

हाउस ओवरसाइट के अध्यक्ष जेम्स कॉमर ने कहा कि कमेटी ब्लैक की अनुपस्थिति को औपचारिक रूप से दर्ज करने के लिए गुरुवार के बयान के साथ आगे बढ़ रही है। उन्होंने जांच के दायरे का बचाव करते हुए कहा कि इसका उद्देश्य यह उजागर करना है कि कैसे संघीय अधिकारियों ने दशकों तक एपस्टीन और घिसलीन मैक्सवेल के मामलों को गलत तरीके से संभाला और कैसे एपस्टीन ने न्याय से बचने के लिए शक्तिशाली संबंधों का लाभ उठाया।

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कॉमर ने कहा, "यह शर्म की बात है कि लियोन ब्लैक अमेरिकी लोगों को जवाब देने के बजाय मुकदमेबाजी के पीछे छिप रहे हैं।" उन्होंने आगे कहा, "मिस्टर ब्लैक की गवाही हमारी जांच के लिए महत्वपूर्ण है क्योंकि वह मिस्टर एपस्टीन के फीस चुकाने वाले ग्राहकों में से एक थे।"

एपस्टीन से संबंध और उसके परिणाम

ब्लैक उन कई प्रमुख राजनीतिक और व्यावसायिक हस्तियों में से एक हैं जिन्हें दिवंगत फाइनेंसर के साथ अपने संबंधों के बारे में गवाही देने के लिए बुलाया गया है। एक बाहरी लॉ फर्म द्वारा यह पाए जाने के बाद कि उन्होंने एपस्टीन को कर और संपत्ति नियोजन के लिए $158 मिलियन का भुगतान किया था, ब्लैक ने 2021 में अपोलो में मुख्य कार्यकारी की भूमिका छोड़ दी थी।

एपस्टीन 2019 में न्यूयॉर्क शहर की एक जेल की कोठरी में मृत पाया गया था, और उसकी मौत को आत्महत्या करार दिया गया था। उसकी सहयोगी, घिसलीन मैक्सवेल, 2021 में नाबालिगों के यौन शोषण के लिए एपस्टीन के साथ साजिश रचने के आरोप में 20 साल की जेल की सजा काट रही है।