ลีออน แบล็ก มหาเศรษฐีผู้ร่วมก่อตั้ง Apollo ฟ้องคณะกรรมาธิการสภาสหรัฐฯ สกัดการสอบสวนคดีเอปสตีน

ลีออน แบล็ก มหาเศรษฐีแห่งวอลล์สตรีทและผู้ร่วมก่อตั้งบริษัทไพรเวทอิควิตี้ยักษ์ใหญ่ Apollo Global Management ได้ยื่นฟ้องคณะกรรมาธิการของรัฐสภาสหรัฐฯ เพื่อสกัดกั้นความพยายามในการบังคับให้เขาส่งมอบเอกสารและให้การภายใต้คำสาบาน ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการสอบสวนความเชื่อมโยงของเขากับเจฟฟรีย์ เอปสตีน ผู้ต้องหาคดีทางเพศผู้ล่วงลับ

รายละเอียดการฟ้องร้อง

ในคำฟ้องที่ยื่นต่อศาลรัฐบาลกลางในกรุงวอชิงตัน แบล็กกล่าวหาว่าคณะกรรมาธิการกำกับดูแลของสภาผู้แทนราษฎร (House Oversight Committee) และประธานคณะกรรมาธิการ เจมส์ โคเมอร์ ได้ใช้อำนาจเกินขอบเขตตามรัฐธรรมนูญ การฟ้องร้องระบุว่าหมายเรียกของคณะกรรมาธิการที่ต้องการให้แบล็กส่งมอบข้อตกลงห้ามเปิดเผยข้อมูล (NDA) นั้น ถือเป็นการ "สำรวจข้อมูลแบบเหวี่ยงแห" (fishing expedition) ที่ไม่ชอบด้วยกฎหมาย

ซูซาน เอสตริช ทนายความของแบล็กกล่าวในแถลงการณ์ว่า "เรื่องนี้ไม่ใช่การค้นหาความจริงเกี่ยวกับเอปสตีนอีกต่อไป แต่เป็นความพยายามที่จะทำลายคุณแบล็ก" เธอกล่าวเสริมว่าการดำเนินการทางกฎหมายเป็นทางเลือกเดียวที่เหลืออยู่เพื่อตอบโต้สิ่งที่เธอเรียกว่า "การใช้อำนาจของรัฐสภาในทางที่ผิด" โดยแบล็กปฏิเสธที่จะเข้าร่วมการให้ปากคำตามที่คณะกรรมาธิการกำหนดไว้ในวันพฤหัสบดี

ท่าทีของคณะกรรมาธิการ

เจมส์ โคเมอร์ ประธานคณะกรรมาธิการกำกับดูแลของสภาฯ ระบุในแถลงการณ์ว่า คณะกรรมาธิการจะเดินหน้ากระบวนการให้ปากคำตามกำหนดเพื่อบันทึกการไม่มาปรากฏตัวของแบล็กอย่างเป็นทางการ ก่อนจะพิจารณาขั้นตอนต่อไป โคเมอร์ปกป้องขอบเขตของการสอบสวน โดยกล่าวว่ามีเป้าหมายเพื่อเปิดโปงว่าหน่วยงานรัฐบาลกลางจัดการคดีของเอปสตีนและกิสเลน แม็กซ์เวลล์ ผิดพลาดอย่างไร และเอปสตีนใช้สายสัมพันธ์กับผู้มีอำนาจเพื่อหลีกเลี่ยงกระบวนการยุติธรรมได้อย่างไร

Ad

"เป็นเรื่องน่าละอายที่ลีออน แบล็ก กำลังหลบซ่อนอยู่หลังกระบวนการทางกฎหมายแทนที่จะให้คำตอบแก่ชาวอเมริกัน" โคเมอร์กล่าว "คำให้การของคุณแบล็กมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการสอบสวนของเรา เนื่องจากเขาเป็นหนึ่งในลูกค้าที่จ่ายเงินให้คุณเอปสตีนและมีข้อตกลงห้ามเปิดเผยข้อมูลหลายฉบับ"

บริบทและความเชื่อมโยงกับเอปสตีน

ความขัดแย้งทางกฎหมายครั้งนี้เกิดขึ้นหลังจากที่แบล็กลงจากตำแหน่งประธานเจ้าหน้าที่บริหารของ Apollo ในปี 2021 ภายหลังการตรวจสอบโดยสำนักงานกฎหมายภายนอกพบว่าเขาได้จ่ายเงินให้เอปสตีนเป็นจำนวน 158 ล้านดอลลาร์ สำหรับค่าบริการด้านภาษีและการวางแผนมรดก การเปิดเผยดังกล่าวสร้างแรงกดดันอย่างหนักต่อหนึ่งในบุคคลที่ทรงอิทธิพลที่สุดในแวดวงการเงิน

ก่อนหน้านี้ในเดือนมิถุนายน แบล็กได้ให้การกับคณะกรรมาธิการโดยสมัครใจ แต่ได้เดินออกจากห้องระหว่างการซักถามตามรายงานของสมาชิกคณะกรรมาธิการ ซึ่งนำไปสู่การออกหมายเรียกเพื่อให้เขากลับมาให้การภายใต้คำสาบานและส่งมอบเอกสารที่เกี่ยวข้อง กรณีนี้สะท้อนให้เห็นถึงผลกระทบที่ยังคงอยู่ของคดีอื้อฉาวของเอปสตีน ซึ่งส่งผลกระทบต่อบุคคลสำคัญในแวดวงธุรกิจและการเมืองอย่างต่อเนื่อง