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加州等12州提起反壟斷訴訟 試圖阻擋派拉蒙與華納兄弟探索合併案
由加州領銜的12個州聯合提起訴訟，試圖阻止派拉蒙（Paramount）以 1100億美元 收購華納兄弟探索（Warner Bros. Discovery）的重磅交易。儘管此案先前已獲美國聯邦監管機構放行，但各州主張該合併將創造一個媒體巨擘，削弱市場競爭，最終損害消費者與產業工作者的權益。
訴訟核心：憂心媒體巨擘壟斷市場
根據訴狀內容，合併後的公司將在美國娛樂產業中佔據過於龐大的市場份額。各州指出，新公司將控制：
- 全美院線電影發行市場的 27%
- 賣座鉅片發行市場的 30%
- 基本有線電視頻道市場的 27%
訴訟文件稱：「簡而言之，這次合併將創造一個媒體巨擘。」各州認為，兩家公司在電影上映檔期、戲院銀幕數量以及付費電視頻道的競爭關係，是維持價格合理與內容多元的關鍵。一旦合併，從電影院、電視分銷商到最終的消費者，都可能面臨價格上漲與選擇減少的風險。合併後將納入CNN、MTV、HGTV及Nickelodeon等主要頻道。
公司回應與市場反應
Ad派拉蒙方面回應稱，該訴訟「扭曲了既有的反壟斷法」，並且「錯誤陳述了娛樂產業的競爭格局」。派拉蒙執行長 David Ellison 先前曾承諾，合併後將透過削減 60億美元 的冗餘基礎設施與行銷成本，每年發行30部電影，反而能增加產出。然而，各州認為此承諾不具強制執行力。
值得注意的是，在訴訟消息傳出後，市場反應平淡。根據路透社報導，派拉蒙股價上漲 2.9%，華納兄弟探索股價亦上揚 2.6%，顯示投資者可能認為此州級訴訟對交易構成的威脅有限。
交易前景與潛在成本
此案的提出正值一個微妙的政治背景。上個月批准此交易的美國司法部隸屬於共和黨總統川普的聯邦政府，而提起訴訟的12位州檢察長均為民主黨籍。這場法律戰預計將耗時數月，可能導致派拉蒙面臨高昂的延遲成本。
根據交易協議，若合併案未能在10月前完成，派拉蒙承諾每季向華納兄弟探索的股東支付約 6.5億美元 的費用。公司表示，延遲可能迫使其重新協商融資條件，甚至可能導致交易告吹。