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谷歌遭欧盟DMA首次罚款后,面临竞争对手数十亿美元索赔浪潮

Summary
在因违反欧盟《数字市场法案》(DMA)被处以10亿美元罚款后,谷歌正面临欧洲各地竞争对手提起的一系列私人诉讼,索赔总额可能高达100亿美元。
在欧盟对谷歌商业行为长达数十年的打击之后,该公司正进入一个新的高昂代价阶段。据路透社报道,随着谷歌在欧盟新法案下的首个案件败诉,一系列私人诉讼的大门已经敞开,竞争对手们正寻求高达100亿美元的损害赔偿。
DMA罚款引发连锁反应
此次诉讼浪潮的直接导火索是谷歌因违反《数字市场法案》(Digital Markets Act)而被处以的10亿美元罚款。监管机构裁定,谷歌优待自身服务,并阻止应用开发者引导用户前往其Google Play应用商店以外的更便宜选项。这一认定谷歌存在不当行为的裁决,极大地鼓舞了更多受影响方提起诉讼。
Geradin Partners的合伙人Thomas Hoppner表示:“我认为这将引发新一轮的诉讼。” 该公司曾为德国比价平台Idealo提供市场滥用行为的法律咨询。Hoppner补充说,专业搜索公司不仅可能就DMA违规期间的损失寻求赔偿,还可能根据欧盟旧有的反垄断法规(即禁止公司滥用市场主导地位的《欧盟运作条约》第102条),就此前的年份提出索赔。
竞争对手纷纷提起诉讼
目前,欧洲各地的私人索赔案件正处于不同阶段,且有更多案件正在准备中。这些诉讼是在谷歌过去十年已累计支付超过104亿欧元欧盟罚款的基础上发起的。主要的索赔方包括:
Ad- Idealo(德国): 柏林一家法院已于去年11月判决该公司获赔4.65亿欧元(约合5.29亿美元),这是德国法院有史以来就反垄断侵权行为判处的最高赔偿金额。
- PriceRunner(瑞典): 在谷歌上诉失败后,该公司于2022年提起了一项数十亿美元的诉讼。斯德哥尔摩一家法院近期判决谷歌支付约19.7亿美元(含利息)。
- Moltiply Group(意大利): 该公司旗下拥有比价网站Trovaprezzi.it,目前正在寻求29.7亿欧元的赔偿。
- LitFin(诉讼融资公司): 正在支持两家公司在阿姆斯特丹起诉谷歌,合计索赔金额超过10亿美元。
对此,谷歌发言人回应称:“我们坚决反对这些诉讼,这些诉讼是由那些寻求赔款而非投资自身产品的公司提起的。”
市场影响与长期挑战
对于投资者而言,这些索赔案给谷歌带来了新的财务压力。此前,由于在人工智能领域的大举投资,其母公司Alphabet的自由现金流在第二季度首次出现负值。诉讼的长期性是另一个关键因素。法律专家指出,谷歌可能会利用冗长的法律程序来拖延时间,相关案件可能持续数年甚至更久。
例如,在PriceRunner一案中,尽管法院已作出裁决,但Klarna的法律顾问预计上诉过程“可能需要一年以上,甚至数年”。诉讼融资公司LitFin的首席运营官Matej Pardo评论称,对于谷歌而言,这些罚款和赔偿可能只是“做生意的成本”,因为到案件最终裁决时,他们可能“已经垄断了许多市场”。