ศักยภาพเหมืองแร่เวเนซุเอลายังคลุมเครือ ข้อมูลปริมาณสำรองและทรัพยากรขาดความชัดเจน

ศักยภาพที่แท้จริงของภาคเหมืองแร่ในเวเนซุเอลายังคงเป็นที่น่ากังขาสำหรับนักลงทุน เนื่องจากข้อมูลที่เผยแพร่โดยรัฐบาลขาดความชัดเจนและมีการใช้ศัพท์ทางเทคนิคอย่างสับสน ทำให้การประเมินมูลค่าทางเศรษฐกิจของแหล่งแร่เป็นไปได้ยาก

ความสับสนระหว่าง 'ปริมาณสำรอง' และ 'แหล่งทรัพยากร'

ปัญหาสำคัญประการหนึ่งคือการที่รัฐบาลเวเนซุเอลาใช้คำว่า ปริมาณสำรอง (reserve) และ แหล่งทรัพยากร (resource) สลับกันไปมา ซึ่งในอุตสาหกรรมเหมืองแร่มีความหมายแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง โดย "ปริมาณสำรอง" หมายถึงปริมาณแร่ที่สามารถขุดขึ้นมาได้อย่างคุ้มค่าทางเศรษฐกิจ ขณะที่ "แหล่งทรัพยากร" คือปริมาณแร่ทั้งหมดที่คาดว่ามีอยู่ในพื้นที่ โดยไม่คำนึงถึงความสามารถในการผลิตเชิงพาณิชย์

รายงานที่เผยแพร่ในปี 2018 ซึ่งถูกนำเสนอในฐานะ "บัญชีรายการแร่ธาตุ" สำหรับนักลงทุน ระบุตัวเลขที่น่าสับสน ได้แก่:

• ปริมาณสำรองถ่านหิน: ประมาณ 3 พันล้านเมตริกตัน
• ปริมาณสำรองนิกเกิล: 407,885 เมตริกตัน
• แหล่งทรัพยากรทองคำ: 644 เมตริกตัน
• แหล่งทรัพยากรแร่เหล็ก: 14.68 หมื่นล้านเมตริกตัน (ยอมรับว่าเป็นเพียงการคาดการณ์เชิงสมมติฐาน)
• แหล่งทรัพยากรแร่บอกไซต์: 321.5 ล้านเมตริกตัน

นอกจากนี้ ในปี 2021 รัฐบาลได้เผยแพร่แผนที่ปริมาณสำรองแร่ธาตุซึ่งอ้างอิงข้อมูลตั้งแต่ปี 2009 โดยระบุว่ามีแร่หลายชนิด เช่น พลวง, ทองแดง, นิกเกิล, โคลแทน และยูเรเนียม แต่ไม่ได้ระบุปริมาณที่แน่ชัด และดูเหมือนว่าเวเนซุเอลาจะไม่มีปริมาณสำรองแร่หายาก (rare earths) ที่มีนัยสำคัญ

สถานะการดำเนินงานและข้อมูลการผลิตที่ไม่ชัดเจน

Ad

สถานะการดำเนินงานของเหมืองต่างๆ ภายใต้แผนการทำเหมือง 5 ปีที่รัฐบาลประกาศในปี 2019 ยังคงไม่เป็นที่แน่ชัด แม้ว่าสภาเศรษฐกิจเพื่อการผลิตแห่งชาติของประธานาธิบดีมาดูโรจะเคยกล่าวอ้างเมื่อปลายปีที่แล้วว่า การผลิตทองคำ ถ่านหิน และแร่เหล็กของประเทศเติบโตขึ้นในช่วงสามไตรมาสแรกของปี 2025 แต่ก็ไม่ได้เปิดเผยตัวเลขที่ชัดเจน

รัฐบาลเวเนซุเอลาได้โอนกิจการเหมืองทองคำมาเป็นของรัฐตั้งแต่ปี 2011 และยังควบคุมบริษัทเหล็กและเหล็กกล้า CVG อีกด้วย สำนักข่าวรอยเตอร์เคยรายงานว่าเวเนซุเอลาได้กลับมาผลิตถ่านหินอีกครั้งและตั้งเป้าส่งออกมากกว่า 10 ล้านเมตริกตันในปี 2025 แต่ยังไม่เป็นที่แน่ชัดว่าสามารถทำได้ตามเป้าหมายหรือไม่

ข้อมูลล่าสุดชี้การผลิตลดลง

ข้อมูลจากสำนักงานสำรวจธรณีวิทยาแห่งสหรัฐอเมริกา (USGS) ซึ่งเป็นข้อมูลล่าสุดที่มีอยู่ ชี้ให้เห็นถึงแนวโน้มการผลิตที่ลดลงในหลายภาคส่วน:

• แร่บอกไซต์ (ปี 2021): ผลิตได้ 250,000 เมตริกตัน ลดลงจาก 550,000 เมตริกตันในปี 2017
• อลูมินา (ปี 2021): ผลิตได้ 80,000 เมตริกตัน ลดลงจาก 240,000 ตันในปี 2017
• อลูมิเนียม (ปี 2021): ผลิตได้ 20,000 เมตริกตัน ลดลงจาก 144,000 เมตริกตันในปี 2017
• แร่เหล็ก (ปี 2021): ผลิตได้ 1.41 ล้านเมตริกตัน (วัดตามปริมาณเหล็ก)
• ทองคำ (ปี 2021): ผลิตได้ 480 กิโลกรัม

ความไม่สอดคล้องกันของข้อมูลเหล่านี้ตอกย้ำถึงความท้าทายสำหรับนักลงทุนต่างชาติที่สนใจในภาคเหมืองแร่ของเวเนซุเอลา ซึ่งจำเป็นต้องมีการตรวจสอบและประเมินข้อมูลอย่างรอบคอบก่อนตัดสินใจลงทุน