ベネズエラの鉱業セクター、潜在能力の評価に課題 データ不足が浮き彫りに

ベネズエラ政府は、石油依存経済からの脱却を目指し、鉱物資源の開発を新たな成長の柱と位置付けている。しかし、公表されるデータの信頼性や鉱山の稼働実態が不透明であるため、国内外の投資家がその真のポテンシャルを測りかねているのが現状だ。

埋蔵量と資源量の定義に混乱

ベネズエラの鉱物資源に関する大きな課題は、公表データの定義が曖昧なことだ。鉱業において、「埋蔵量（reserve）」は経済的に採掘可能な鉱物の量を示すのに対し、「資源量（resource）」は地域全体に存在する推定量を指し、採掘の経済性は問わない。しかし、ベネズエラ政府が2018年に投資家向けに公表した資料では、これらの用語が区別されずに使われていた。

同資料によると、ベネズエラの鉱物ポテンシャルは以下の通りとされている。

• 石炭埋蔵量：約30億トン
• ニッケル埋蔵量：40万7,885トン
• 金資源量：644トン
• 鉄鉱石資源量：146億8,000万トン（多くが投機的推定と認めている）
• ボーキサイト資源量：3億2,150万トン

さらに、2021年に公表された鉱物埋蔵量マップは2009年のデータに基づくもので、アンチモン、銅、ニッケル、コルタンなどの存在は示されているものの、具体的な数量は記載されていない。

鉱山の稼働状況は不透明

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2019年にマドゥロ政権が発表した5カ年鉱業計画に関連する鉱山の実際の稼働状況も不明瞭な点が多い。2025年後半に政府は金、石炭、鉄鉱石の国内生産が同年の第3四半期までに増加したと発表したが、具体的な数値は示さなかった。

外部機関のデータは、生産の停滞を示唆している。米国地質調査所（USGS）の最新データ（2021年時点）によると、主要鉱物の生産量は以下の通りであり、多くが数年前から減少傾向にある。

• ボーキサイト生産量：25万トン（2017年の55万トンから減少）
• 鉄鉱石生産量：141万トン
• 金生産量：480キログラム
• アルミナ生産量：8万トン（2017年の24万トンから減少）

投資家にとっての示唆

ベネズエラ政府は鉱業セクターへの投資を呼びかけているが、信頼できる最新データが欠如していることは、投資家にとって重大なリスクとなる。政府の発表とUSGSのような第三者機関のデータとの間には乖離が見られ、実態の把握を一層困難にしている。豊富な鉱物資源の可能性が示唆される一方で、その経済的価値を正確に評価するためには、より透明性の高い、検証可能なデータが不可欠である。