สหรัฐฯ เสนอแผนจัดการน้ำแม่น้ำโคโลราโดฉบับใหม่ หลัง 7 รัฐตกลงกันไม่ได้

รัฐบาลสหรัฐฯ ได้ประกาศเสนอแนวทางใหม่ในการบริหารจัดการการใช้น้ำจากแม่น้ำโคโลราโดซึ่งกำลังเผชิญกับภาวะภัยแล้งรุนแรง ข้อเสนอนี้เกิดขึ้นหลังจากที่ 7 รัฐในลุ่มน้ำไม่สามารถบรรลุข้อตกลงร่วมกันได้ในการเจรจาที่ยืดเยื้อกว่า 3 ปี เพื่อหาแผนใหม่มาแทนที่ฉบับเดิมที่กำลังจะหมดอายุลงในปีนี้

รายละเอียดข้อเสนอของรัฐบาลกลาง

สำนักงานการบุกเบิกและจัดการทรัพยากรน้ำของสหรัฐฯ (U.S. Bureau of Reclamation) ได้เปิดเผยเอกสารแถลงการณ์ผลกระทบสิ่งแวดล้อมฉบับสุดท้าย ซึ่งระบุถึงข้อเสนอแผนระยะ 10 ปีไปจนถึงปี 2036 แผนดังกล่าวถูกออกแบบมาเพื่อสร้างความยืดหยุ่นในการบริหารจัดการอ่างเก็บน้ำที่ใหญ่ที่สุดสองแห่งของแม่น้ำ ได้แก่ ทะเลสาบพาวเวลล์ (Lake Powell) และทะเลสาบมี้ด (Lake Mead) ให้สอดคล้องกับสภาพการณ์ของแม่น้ำที่เปลี่ยนแปลงไป

ภายใต้กรอบการทำงานใหม่นี้ ได้กำหนดขอบเขตการดำเนินงานของแม่น้ำไว้ดังนี้:

• จะมีการปล่อยน้ำจากทะเลสาบพาวเวลล์ในแต่ละปีระหว่าง 5 ล้านถึง 12 ล้านเอเคอร์-ฟุต เทียบกับค่าเฉลี่ยในอดีตที่ประมาณ 7.5 ล้านเอเคอร์-ฟุต
• คาดการณ์ว่าจะมีการขาดแคลนน้ำสำหรับ 3 รัฐในลุ่มน้ำตอนล่าง (แอริโซนา แคลิฟอร์เนีย และเนวาดา) สูงสุดถึง 3 ล้านเอเคอร์-ฟุตต่อปี

ความสำคัญและผลกระทบทางเศรษฐกิจ

Ad

แม่น้ำโคโลราโดมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อเศรษฐกิจและประชากรในภาคตะวันตกของสหรัฐฯ โดยเป็นแหล่งน้ำให้กับชาวอเมริกัน 1 ใน 10 คน, เป็นแหล่งน้ำชลประทานให้กับพื้นที่เกษตรกรรมที่ผลิตอาหารคิดเป็น 15% ของผลผลิตทั้งประเทศ และยังเป็นแหล่งผลิตกระแสไฟฟ้าให้กับประชาชนกว่า 6 ล้านคนใน 7 รัฐ

การที่รัฐต่างๆ ซึ่งประกอบด้วยโคโลราโด, นิวเม็กซิโก, ยูทาห์, ไวโอมิง, แอริโซนา, แคลิฟอร์เนีย และเนวาดา ไม่สามารถตกลงกันได้ ทำให้รัฐบาลกลางต้องเข้ามาแทรกแซงเพื่อสร้างเสถียรภาพในการจัดสรรทรัพยากรที่สำคัญนี้ ซึ่งส่งผลกระทบโดยตรงต่อภาคเกษตรกรรม พลังงาน และการอุปโภคบริโภคในวงกว้าง

มุมมองจากภาครัฐ

ดั๊ก เบอร์กัม รัฐมนตรีว่าการกระทรวงมหาดไทยสหรัฐฯ กล่าวในแถลงการณ์ว่า "กรอบการทำงานนี้มอบความยืดหยุ่นในการตอบสนองต่อเงื่อนไขทางอุทกวิทยาที่เปลี่ยนแปลงไป ขณะเดียวกันก็ยังเปิดโอกาสให้รัฐในลุ่มน้ำทำงานร่วมกันต่อไปเพื่อหาทางออกที่ยั่งยืนและเป็นเอกฉันท์"

ข้อเสนอนี้มีขึ้นหลังจากที่ก่อนหน้านี้กลุ่มรัฐลุ่มน้ำตอนล่างได้เสนอแผนระยะสั้นเมื่อวันที่ 1 พฤษภาคม เพื่อลดการใช้น้ำลง 1.6 ล้านเอเคอร์-ฟุตต่อปีจนถึงปี 2028 ซึ่งสะท้อนให้เห็นถึงความซับซ้อนในการหาจุดร่วมของผลประโยชน์ระหว่างรัฐต่างๆ