ชาวอเมริกันเผชิญราคาน้ำมันเบนซินช่วงวันแรงงานพุ่งสูงสุดเป็นประวัติการณ์

ชาวอเมริกันกำลังเผชิญกับราคาน้ำมันเบนซินที่สูงเป็นประวัติการณ์ในช่วงสุดสัปดาห์วันแรงงาน ซึ่งเป็นช่วงเวลาสำคัญของการเดินทางพักผ่อนครั้งสุดท้ายของฤดูร้อน โดยได้รับแรงกดดันจากต้นทุนพลังงานที่เพิ่มสูงขึ้นจากความขัดแย้งในตะวันออกกลาง

ราคาพุ่งทำลายสถิติ

Patrick De Haan นักวิเคราะห์จาก GasBuddy คาดการณ์ว่าราคาเฉลี่ยน้ำมันเบนซินทั่วประเทศในวันแรงงานมีแนวโน้มแตะระดับ $4.03 ต่อแกลลอน ซึ่งจะทำลายสถิติเดิมที่ $3.83 ต่อแกลลอนที่เคยทำไว้ในปี 2012 ข้อมูลล่าสุด ณ วันพฤหัสบดีที่ผ่านมาจาก GasBuddy ระบุว่าราคาเฉลี่ยอยู่ที่ประมาณ $4.13 ต่อแกลลอน เพิ่มขึ้นเกือบ 1 ดอลลาร์เมื่อเทียบกับปีที่แล้ว

ปัจจัยหลักที่ผลักดันราคาให้สูงขึ้นคือราคาน้ำมันดิบที่พุ่งกลับมายืนเหนือระดับ $90 ต่อบาร์เรลอีกครั้ง หลังจากปฏิบัติการทางทหารระหว่างสหรัฐฯ และอิหร่านจุดประกายความกังวลเกี่ยวกับการหยุดชะงักของอุปทานน้ำมันดิบทั่วโลก นอกจากนี้ การโจมตีโรงกลั่นในรัสเซียยังส่งผลให้ราคาน้ำมันกลั่นสำเร็จรูปอื่นๆ เช่น ดีเซลและน้ำมันทำความร้อนปรับตัวสูงขึ้นด้วย

ผลกระทบต่อผู้บริโภคและภาวะอุปทาน

ระดับราคาที่สูงกว่า $4 ต่อแกลลอนถือเป็นจุดที่สร้างแรงกดดันทางจิตวิทยาต่อผู้บริโภคจำนวนมาก และส่งผลให้ประชาชนต้องปรับลดแผนการเดินทางในช่วงวันหยุดยาว หลายคนแสดงความกังวลต่อค่าครองชีพที่สูงขึ้นซึ่งกระทบต่อการใช้จ่ายในครัวเรือน

Ad

สถานการณ์ดังกล่าวยิ่งเลวร้ายลงจากภาวะอุปทานที่ตึงตัว Kuan Dosmuratov นักวิเคราะห์จาก Wood Mackenzie ชี้ว่าปัญหาราคาเชื้อเพลิงที่สูงอย่างต่อเนื่องมีสาเหตุหลักมาจากฝั่งอุปทาน โดยข้อมูลจากสำนักงานสารสนเทศด้านพลังงานของสหรัฐฯ (EIA) ระบุว่า

• สินค้าคงคลังน้ำมันเบนซินของสหรัฐฯ ลดลง 1.2 ล้านบาร์เรลในสัปดาห์ที่แล้ว สู่ระดับ 205.7 ล้านบาร์เรล ต่ำกว่าค่าเฉลี่ย 5 ปีที่ 217.6 ล้านบาร์เรล
• อัตราการใช้กำลังการผลิตของโรงกลั่นในสหรัฐฯ อยู่ที่ 98% ซึ่งเป็นระดับสูงสุดนับตั้งแต่ปี 2018 ทำให้มีข้อจำกัดในการเพิ่มการผลิต

มุมมองทางการเมืองและแนวโน้มในอนาคต

ราคาน้ำมันที่พุ่งสูงขึ้นกลายเป็นประเด็นร้อนทางการเมือง โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อการรณรงค์หาเสียงสำหรับการเลือกตั้งกลางเทอมของรัฐสภากำลังจะเริ่มต้นขึ้น ประเด็นดังกล่าวสร้างแรงกดดันให้กับประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ และพรรครีพับลิกัน ซึ่งเคยให้คำมั่นว่าจะลดต้นทุนด้านพลังงาน

ขณะเดียวกัน ราคาผลิตภัณฑ์กลั่นอื่นๆ ก็พุ่งสูงขึ้นเช่นกัน โดยราคาน้ำมันดีเซลในสหรัฐฯ เพิ่งทำสถิติสูงสุดใหม่ในสัปดาห์นี้ และ AAA คาดการณ์ว่าผู้ที่เดินทางโดยเครื่องบินในช่วงวันแรงงานจะต้องจ่ายค่าตั๋วแพงขึ้น 20% เมื่อเทียบกับปีก่อนหน้า ซึ่งสะท้อนให้เห็นถึงแรงกดดันด้านต้นทุนพลังงานที่ส่งผลกระทบในวงกว้างต่อเศรษฐกิจ