รัฐมนตรีพลังงานสหรัฐฯ คาดท่อส่งน้ำมันซาอุฯ กลับมาใช้งานได้ในไม่กี่วันหลังถูกโจมตี

คริส ไรท์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงพลังงานสหรัฐฯ คาดการณ์ว่าการส่งน้ำมันดิบผ่านท่อส่งน้ำมัน East-West Pipeline ที่สำคัญของซาอุดีอาระเบียจะสามารถกลับมาดำเนินการได้ภายในไม่กี่วัน หลังจากที่ต้องปิดตัวลงชั่วคราวจากการโจมตีโดยกลุ่มที่เชื่อมโยงกับอิหร่าน

รายละเอียดสถานการณ์

ในการให้สัมภาษณ์กับ CNBC นอกรอบการประชุมรัฐมนตรีพลังงาน G20 ที่เมืองฮิวสตันเมื่อวันอังคาร ไรท์กล่าวว่า "ยังอยู่ระหว่างการประเมินอย่างละเอียด แต่ผมคิดว่าจะใช้เวลาเป็นหลักวัน" ในการซ่อมแซมและกลับมาเปิดดำเนินการอีกครั้ง

อย่างไรก็ตาม ข้อมูลจากแหล่งข่าวที่ให้สัมภาษณ์กับรอยเตอร์มีความแตกต่างกันออกไป โดยแหล่งข่าวรายหนึ่งประเมินว่าการซ่อมแซมความเสียหายอาจใช้เวลานานถึง 5-6 สัปดาห์ ในขณะที่อีกรายหนึ่งเชื่อว่าอาจซ่อมแซมได้เร็วกว่านั้น และสามารถกลับมาส่งน้ำมันได้บางส่วนในระหว่างการซ่อมบำรุง

ความสำคัญต่อตลาดพลังงาน

ท่อส่งน้ำมัน East-West Pipeline ระยะทาง 1,200 กิโลเมตร ซึ่งพาดผ่านคาบสมุทรอาหรับ ถือเป็นเส้นเลือดใหญ่ในการขนส่งน้ำมันจากตะวันออกกลางสู่ตลาดโลกในช่วง 6 เดือนที่ผ่านมา เนื่องจากช่องแคบฮอร์มุซถูกปิดเป็นส่วนใหญ่จากผลพวงของสงครามอิหร่าน

Ad

ท่อส่งน้ำมันสายนี้มีความสามารถในการขนส่งน้ำมันราว 4-5 ล้านบาร์เรลต่อวัน ซึ่งคิดเป็นสัดส่วนประมาณ 4-5% ของอุปทานน้ำมันทั่วโลก การมีอยู่ของท่อส่งน้ำมันนี้ช่วยให้ซาอุดีอาระเบียได้รับผลกระทบจากการหยุดชะงักน้อยกว่าผู้ส่งออกน้ำมันและก๊าซรายอื่นในอ่าวเปอร์เซีย

บริบททางภูมิรัฐศาสตร์

เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นในขณะที่ซาอุดีอาระเบียกำลังพยายามหาทางขนส่งน้ำมันออกจากช่องแคบฮอร์มุซให้มากขึ้น โดยได้รับความช่วยเหลือจากกองทัพสหรัฐฯ อย่างไรก็ตาม แหล่งข่าวสามรายเปิดเผยกับรอยเตอร์ว่า รัฐบาลวอชิงตันได้ปฏิเสธคำขอของซาอุดีอาระเบียที่จะเข้าแทรกแซงทางทหารโดยตรง โดยให้การสนับสนุนเพียงด้านข่าวกรองเท่านั้น

ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ของสหรัฐฯ ได้กล่าวในช่วงสุดสัปดาห์ว่า เขาได้พูดคุยกับมกุฎราชกุมารโมฮัมเหม็ด บิน ซัลมาน แห่งซาอุดีอาระเบีย และกลุ่มฮูตีที่อิหร่านหนุนหลัง ซึ่งเป็นผู้ก่อเหตุโจมตีซาอุดีอาระเบียด้วยขีปนาวุธและโดรนจากเยเมน ก็ได้ติดต่อมายังวอชิงตันเพื่อเรียกร้องให้สหรัฐฯ ไม่เข้ามาเกี่ยวข้องกับความขัดแย้งนี้