ผู้ว่าการรัฐเท็กซัสสั่งระงับการอนุมัติดาต้าเซ็นเตอร์ใหม่ชั่วคราว หวั่นกระทบเสถียรภาพโครงข่ายไฟฟ้า

เกร็ก แอบบอตต์ ผู้ว่าการรัฐเท็กซัส ได้ออกคำสั่งให้ระงับการอนุมัติโครงการดาต้าเซ็นเตอร์ใหม่ที่ต้องการเชื่อมต่อกับโครงข่ายไฟฟ้าของรัฐไว้ชั่วคราว คำสั่งดังกล่าวมีขึ้นท่ามกลางความกังวลว่าความต้องการใช้ไฟฟ้าที่พุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็วอาจเป็นภัยคุกคามต่อเสถียรภาพของระบบไฟฟ้า และเกิดขึ้นในช่วงเวลาที่กระแสต่อต้านโครงการเหล่านี้ในระดับท้องถิ่นกำลังเพิ่มสูงขึ้น

รายละเอียดคำสั่งและกระบวนการตรวจสอบ

ในจดหมายที่ส่งถึงคณะกรรมการสาธารณูปโภคแห่งเท็กซัส (PUC) และผู้ดำเนินการโครงข่ายไฟฟ้า ERCOT เมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา ผู้ว่าการแอบบอตต์ได้สั่งการให้หน่วยงานทั้งสองดำเนินการตรวจสอบโครงการดาต้าเซ็นเตอร์ทั้งหมดที่ยื่นขอเชื่อมต่อกับโครงข่ายไฟฟ้า ก่อนที่จะมีการอนุญาตให้โครงการใดๆ ดำเนินการต่อไปได้

ภายใต้คำสั่งนี้ ผู้พัฒนาโครงการจะต้องให้ข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับความต้องการใช้ไฟฟ้า การใช้น้ำ สิทธิประโยชน์ทางภาษี โครงสร้างความเป็นเจ้าของ และมาตรการในการลดผลกระทบต่อชุมชนโดยรอบ แอบบอตต์ระบุอย่างชัดเจนว่า "โครงการดาต้าเซ็นเตอร์ใดๆ ที่ไม่ปฏิบัติตามกระบวนการตรวจสอบและยืนยันเพื่อปกป้องความน่าเชื่อถือและความยืดหยุ่นของโครงข่ายไฟฟ้าเท็กซัส จะต้องถูกปฏิเสธ"

เบื้องหลังการตัดสินใจ: ความต้องการไฟฟ้ามหาศาล

ผู้ว่าการรัฐเท็กซัสเปิดเผยว่า ปัจจุบัน ERCOT กำลังพิจารณาคำขอใช้ไฟฟ้าใหม่ในปริมาณรวมกันประมาณ 474 กิกะวัตต์ ซึ่งมากกว่าปริมาณการใช้ไฟฟ้าสูงสุดเป็นประวัติการณ์ของรัฐถึง 5 เท่า และที่น่าสังเกตคือ ประมาณ 90% ของคำขอเหล่านั้นมาจากโครงการดาต้าเซ็นเตอร์

Ad

รัฐเท็กซัสกำลังจะกลายเป็นหนึ่งในศูนย์กลางดาต้าเซ็นเตอร์ที่ใหญ่ที่สุดในโลก โดยมีการคาดการณ์ว่าอาจแซงหน้ารัฐเวอร์จิเนียได้ภายในปี 2030 เนื่องจากมีที่ดินกว้างขวาง แหล่งพลังงาน และสภาพแวดล้อมที่เป็นมิตรต่อธุรกิจ อย่างไรก็ตาม การใช้พลังงานและน้ำในปริมาณมหาศาลของศูนย์ข้อมูลเหล่านี้ได้สร้างกระแสต่อต้านในหมู่ประชาชนเพิ่มขึ้น

กระแสต่อต้านที่เพิ่มขึ้นและมุมมองทางการเมือง

ความกังวลของประชาชนเริ่มส่งผลต่อนักการเมือง โดยผลสำรวจของ Reuters/Ipsos ในเดือนมิถุนายนพบว่ามีชาวอเมริกันเพียงหนึ่งในสามเท่านั้นที่เห็นด้วยกับอัตราการก่อสร้างดาต้าเซ็นเตอร์ในปัจจุบัน นอกจากนี้ เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว แดน แพทริก รองผู้ว่าการรัฐเท็กซัส ก็ได้เรียกร้องให้หน่วยงานกำกับดูแลปฏิเสธคำขอสร้างสายส่งไฟฟ้าแรงสูง 3 โครงการ เพื่อปกป้องเจ้าของที่ดินในพื้นที่ชนบท

ทางด้าน ERCOT ได้ตอบสนองต่อคำสั่งดังกล่าวโดยระบุว่าจะทบทวนจดหมายของผู้ว่าการรัฐและทำงานร่วมกับ PUC เพื่อดำเนินการตามคำสั่ง ซึ่งรวมถึงการเลื่อนการศึกษาการวางแผนระบบส่งไฟฟ้าที่เรียกว่า "Batch Zero" ออกไปก่อน ขณะที่ PUC กล่าวว่าขอบคุณสำหรับคำสั่งของผู้ว่าการรัฐและจะทำงานร่วมกับ ERCOT เพื่อให้แน่ใจว่าข้อกำหนดต่างๆ จะถูกนำไปปฏิบัติอย่างสมบูรณ์