อียูผ่อนปรนกฎผูกขาด เปิดช่องให้บริษัทที่ดำเนินธุรกิจยั่งยืน แม้นักวิชาการแสดงความกังวล

คณะกรรมาธิการยุโรป (EC) ซึ่งทำหน้าที่กำกับดูแลการแข่งขันทางการค้าของสหภาพยุโรป ได้ประกาศปรับปรุงแนวทางปฏิบัติด้านการต่อต้านการผูกขาด โดยเปิดช่องให้บริษัทอาจสามารถให้เหตุผลในการครองอำนาจเหนือตลาดได้ หากแนวทางปฏิบัตินั้นสอดคล้องกับเป้าหมายด้านความยั่งยืน

รายละเอียดแนวทางปฏิบัติใหม่

ภายใต้แนวทางที่ปรับปรุงใหม่ ซึ่งเกี่ยวข้องกับมาตรา 102 ของกฎหมายการแข่งขันทางการค้าของสหภาพยุโรป บริษัทที่ถูกพิจารณาว่ามีอำนาจเหนือตลาด ซึ่งโดยทั่วไปหมายถึงมีส่วนแบ่งตลาดมากกว่า 40% อาจสามารถให้เหตุผลต่อการดำเนินธุรกิจที่อาจกีดกันคู่แข่งได้ หากการกระทำดังกล่าวมีส่วนช่วยในเรื่องความยั่งยืน

หน่วยงานกำกับดูแลระบุว่า ประโยชน์ด้านความยั่งยืนที่อาจนำมาพิจารณาได้แก่:

• การลดการใช้วัตถุดิบ
• การลดมลพิษ
• การเพิ่มการใช้ผลิตภัณฑ์ที่สามารถรีไซเคิลได้
• การทำให้ห่วงโซ่อุปทานมีความยืดหยุ่นและมั่นคงยิ่งขึ้น
• การช่วยให้ผู้บริโภคประหยัดค่าใช้จ่าย

มาตรา 102 เป็นเครื่องมือที่ทรงพลังที่สุดอย่างหนึ่งของคณะกรรมาธิการยุโรป ซึ่งเคยถูกใช้ในการสั่งปรับบริษัทเทคโนโลยียักษ์ใหญ่อย่าง Apple, Google และ Microsoft เป็นเงินจำนวนมหาศาลมาแล้วในอดีต จากการใช้อำนาจเหนือตลาดในทางที่ไม่เป็นธรรม

เสียงวิจารณ์และข้อกังวล

Ad

อย่างไรก็ตาม แนวทางใหม่นี้ได้รับการวิพากษ์วิจารณ์จากนักวิชาการและนักเศรษฐศาสตร์ชั้นนำ 28 คน ซึ่งรวมถึงอดีตนักเศรษฐศาสตร์อาวุโสของคณะกรรมาธิการยุโรปเอง โดยพวกเขาได้ส่งจดหมายเปิดผนึกร่วมกันถึงนางเออร์ซูลา ฟอน เดอร์ เลเยน ประธานคณะกรรมาธิการยุโรป และนางเทเรซา ริเบรา กรรมาธิการด้านการแข่งขันทางการค้าของสหภาพยุโรป

กลุ่มนักวิชาการแสดงความกังวลว่า กฎเกณฑ์ใหม่อาจถูกใช้เป็นช่องโหว่ให้บริษัทต่างๆ อ้างเหตุผลเพื่อสร้างความได้เปรียบทางการแข่งขันที่ไม่เป็นธรรมได้ โดยในจดหมายระบุว่าแนวทางดังกล่าว "ไม่ได้แยกแยะอย่างเหมาะสมระหว่างพฤติกรรมที่ต่อต้านการแข่งขันกับพฤติกรรมที่ส่งเสริมการแข่งขัน ซึ่งสะท้อนถึงความเฉียบแหลมทางธุรกิจ ทักษะที่เหนือกว่า หรือประสิทธิภาพของบริษัทที่มีอำนาจเหนือตลาด"

นัยสำคัญต่อตลาดและนักลงทุน

การเปลี่ยนแปลงครั้งนี้ถือเป็นความพยายามของสหภาพยุโรปในการผสานนโยบายด้านการแข่งขันเข้ากับเป้าหมายด้านสิ่งแวดล้อมที่กว้างขึ้น นักลงทุนควรจับตาดูว่ากฎเกณฑ์ใหม่นี้จะถูกนำไปใช้อย่างไรในทางปฏิบัติ โดยเฉพาะในอุตสาหกรรมที่การดำเนินงานมีความเชื่อมโยงกับความยั่งยืนอย่างมีนัยสำคัญ

สำหรับบริษัทที่มีอำนาจเหนือตลาด แนวทางใหม่นี้อาจสร้างทั้งโอกาสและความเสี่ยง โดยบริษัทจะต้องสามารถพิสูจน์และจัดทำเอกสารหลักฐานเกี่ยวกับประโยชน์ด้านความยั่งยืนที่เกิดจากการดำเนินธุรกิจของตนได้อย่างชัดเจน เพื่อหลีกเลี่ยงการถูกตรวจสอบและบทลงโทษในอนาคต