ศาลสหรัฐฯ รื้อคดีฟ้องคาสิโนแอตแลนติกซิตีใช้ AI ฮั้วราคาห้องพัก

ศาลอุทธรณ์รัฐบาลกลางสหรัฐฯ ได้มีคำสั่งเมื่อวันพุธให้รื้อฟื้นคดีฟ้องร้องแบบกลุ่ม (class action lawsuit) ต่อผู้ประกอบการคาสิโนรายใหญ่ในแอตแลนติกซิตี ซึ่งถูกกล่าวหาว่าใช้ซอฟต์แวร์ปัญญาประดิษฐ์ (AI) เพื่อประสานงานด้านราคาห้องพักและเรียกเก็บเงินจากลูกค้าในราคาที่สูงเกินควร

รายละเอียดคำตัดสิน

ศาลอุทธรณ์ภาค 3 ของสหรัฐฯ ในฟิลาเดลเฟียได้กลับคำตัดสินของศาลชั้นต้น โดยวินิจฉัยว่าข้อกล่าวหาของโจทก์มีความน่าเชื่อถือเพียงพอที่จะดำเนินคดีต่อไปภายใต้กฎหมายต่อต้านการผูกขาดของรัฐบาลกลาง (federal antitrust law) คำตัดสินนี้สวนทางกับคำพิพากษาของศาลอุทธรณ์ภาค 9 ในซานฟรานซิสโกเมื่อเดือนสิงหาคม 2025 ซึ่งเคยยกฟ้องคดีที่มีลักษณะคล้ายกันซึ่งยื่นฟ้องโดยลูกค้าคาสิโนในรัฐเนวาดา

ก่อนหน้านี้ในเดือนตุลาคม 2024 ผู้พิพากษาคาเรน วิลเลียมส์ ได้ยกฟ้องคดีนี้โดยให้เหตุผลว่าโจทก์ไม่ได้แสดงให้เห็นว่าโรงแรมในนิวเจอร์ซีย์นำข้อมูลที่เป็นความลับไปใช้อย่างไรหลังจากส่งมอบให้กับ Cendyn ผู้ผลิตซอฟต์แวร์ อย่างไรก็ตาม คณะผู้พิพากษาศาลอุทธรณ์ภาค 3 เห็นว่าโจทก์ควรได้รับอนุญาตให้รวบรวมหลักฐานทางเทคนิคเกี่ยวกับซอฟต์แวร์ดังกล่าว

ข้อกล่าวหาและกลไกของซอฟต์แวร์

คดีนี้กล่าวหาว่าผู้ประกอบการคาสิโน ซึ่งรวมถึง Caesars Entertainment, MGM Resorts และ Hard Rock ได้ให้ข้อมูลภายในแก่นักพัฒนาซอฟต์แวร์ Cendyn เพื่อใช้กับแพลตฟอร์มที่ชื่อว่า Rainmaker ข้อมูลดังกล่าวประกอบด้วยข้อมูลสำคัญ เช่น ราคาและอัตราการเข้าพักแบบเรียลไทม์

Ad

จากนั้น แพลตฟอร์ม Rainmaker จะใช้อัลกอริทึม AI เพื่อวิเคราะห์ข้อมูลและสร้างคำแนะนำด้านราคา ซึ่งโจทก์อ้างว่าเป็นเครื่องมือที่ช่วยให้เกิดการกำหนดราคาร่วมกันอย่างเป็นระบบ ศาลระบุในคำตัดสินว่า "ซอฟต์แวร์ AI สามารถอำนวยความสะดวกในการสมรู้ร่วมคิดโดยทำให้คู่แข่งสามารถประสานงานด้านราคาและแบ่งปันข้อมูลได้โดยไม่ต้องสื่อสารกันโดยตรง"

นัยยะต่อตลาดและนักลงทุน

คำตัดสินครั้งนี้ถือเป็นความคืบหน้าที่สำคัญสำหรับคดีที่เกี่ยวข้องกับการกำหนดราคาโดยใช้อัลกอริทึม (algorithmic pricing) การอนุญาตให้คดีเข้าสู่กระบวนการสืบพยานหลักฐาน (discovery phase) จะเปิดโอกาสให้โจทก์สามารถตรวจสอบการทำงานเชิงลึกของซอฟต์แวร์ได้

สำหรับนักลงทุน กรณีนี้เป็นการตอกย้ำถึงความเสี่ยงด้านกฎระเบียบที่เพิ่มขึ้นสำหรับบริษัทในอุตสาหกรรมต่างๆ ที่พึ่งพาซอฟต์แวร์กำหนดราคาแบบไดนามิก คำตัดสินที่แตกต่างกันระหว่างศาลอุทธรณ์แต่ละแห่งยังสร้างความไม่แน่นอนทางกฎหมาย และอาจนำไปสู่การฟ้องร้องคดีในลักษณะเดียวกันนี้เพิ่มขึ้นในอนาคต ซึ่งจะส่งผลให้บริษัทต่างๆ มีต้นทุนในการต่อสู้คดีและปฏิบัติตามกฎระเบียบที่สูงขึ้น